появляются на цветоносе, выходящем из верхушки псевдобульбы. Опыляются они насекомыми, а иногда и птицами.
Цветки орхидей очень разнообразны по форме и окраске, но построены по одной схеме: из трех наружных и трех внутренних лепестков, хотя часто из-за фантастической формы этих лепестков цветы выглядят весьма замысловатыми. Внешние лепестки – сепалии – закрывают остальной цветок в бутоне. Внутри находятся три петалии, одна из которых столь модифицирована, что внешне сильно отличается от двух остальных, и поэтому она имеет собственное название – губа, или лабеллум. Губа отличается от остальных лепестков не только формой, но и раскраской; часто она фантастически декорирована гребешками, рожками, разводами, протуберанцами и т. п. Губа – обычно самая удивительная часть цветка, но у некоторых растений сепалии и петалии не менее декоративны.
Наиболее показательной для орхидей, ее визитной карточкой, является наименее заметная часть цветка. Это колонка – мясистая структура, расположенная в центре и состоящая из сросшихся органов воспроизведения. Колонка может быть совсем простой формы – белый, розовый или зеленый цилиндр. Она может выглядеть, как маленькая фигурка, кукла, птица, насекомое, лицо в очках или голова лебедя. Часто колонка декорирована крыльями, или чепчиком, или бахромой.
На верхушке колонки расположен пыльник, содержащий пыльцу, крупинки пыльцы скреплены воском в прочные шарики. Шарики, называемые поллиниями, лежат в полости, закрытой откидной шляпкой, где они выглядят, как пара глаз.
Цветок орхидеи
Чуть ниже пыльника, отделенный от него перегородкой, находится женский орган рыльце – глянцевая впадина, заполненная очень клейкой жидкостью. Колонка отгибается наружу от основания губы.
Вкратце процесс опыления выглядит так. Предлагая нектар насекомому, губа завлекает его в засаду к колонке, подвешенной над губой и содержащей клейкое средство для прикрепления. Механизм прикрепления пыльцы устроен так, что он прилепляет пыльцу к насекомому, когда оно покидает цветок, принуждая его унести пыльцу к следующему цветку, на который садится, что обеспечивает перекрестное опыление. Некоторые орхидеи опыляются одним-единственным видом насекомых.
Рассмотрим теперь этот процесс более детально. Перегородка – ростеллум, – отделяющая пыльник от рыльца, имеет железу, выделяющую клейкую жидкость. Поллиний, находящийся внутри легко поворачивающейся вверх шляпки пыльника, имеет пушистые хвостики – каудикулы, – которые расположены как раз под ее краем. В поисках нектара насекомое (обычно пчела) должно ползать под колонкой, между нею и губой; возвращаясь обратно, оно надавливает на железу перегородки, разрывает ее и обмазывается «клеем». В то же время во время движения насекомое поднимает вверх шляпку пыльника, и каудикулы пристают к клею. Насекомые улетают с одним или двумя, иногда всеми четырьмя поллиниями, приклеившимися к спине.
Губа (крупно)
Потом
