было по-праздничному тихо: в воскресенье крестьяне отдыхали после тяжёлой будничной работы. Только петушиное пение изредка нарушало этот величественный покой.
Лошади, освещённые утренним солнышком, весело бежали по сельской дороге, время от времени пофыркивая.
Белые деревенские дома мелькали перед глазами Алёнки, и вскоре её родное село осталось далеко позади.
Дядя Иван и отец сидели на переднем сиденье и о чём-то весело болтали. Мама с Алёнкой разместились на заднем сиденье и ехали молча.
Забыв о своих неприятностях, Алёнка с интересом рассматривала всё, что открывалось её взору.
За селом потянулись колхозные поля. По одну сторону дороги до самого горизонта желтело поле, засеянное пшеницей. По другую сторону – зеленело поле отцветшего льна, с сохранившимися кое-где голубенькими цветочками. Высоко в синем небе, трепеща крыльями, пели жаворонки. Вдоль полевой дороги белели ромашки, синели васильки и багровел красным цветом полевой мак. Время от времени по полям пробегал лёгонький ветерок, образуя волны из жёлтых стеблей пшеницы и зелёных стеблей льна. В такой момент поля напоминали жёлто-зелёное море.
Очарованная увиденным, Алёнушка с восторгом рассматривала живописные пейзажи. Она всем сердцем впитывала красоту родного края. От созерцания прекрасных картин природы сердце девочки наполнилось невыразимой радостью, а её настроение стало бодрым и весёлым.
Вскоре на горизонте показалась деревня.
– Мама, мама! Это село, где живёт наш дедушка? – взволнованно спросила Алёнка.
– Нет, доченька, до села дедушки ещё далеко, – спокойно ответила мама.
И действительно, деревня, через которую они проезжали, оказалась небольшим хуторком. Внимательно разглядывая всё вокруг, Алёнка заметила, что дома на хуторе не такие ухоженные, как в деревне. Однако ближайшие дворы хуторян поразили девочку своей величиной. Они были большими, да ещё ограждены высокими заборами. Это немного смутило Алёнку, потому что, в сравнении с хуторскими, их сельский двор теперь казался ей совсем маленьким.
За хутором потянулся лес. Запахло хвоей и грибами.
– Мама, а звери в этом лесу живут? – взволнованно спросила Алёнка.
– Наверное, живут, – ответила мама.
– А где же они?
– Видимо, попрятались под кустами и за пнями.
– Почему?
– Чтобы их никто не увидел, – улыбнулась мама.
Алёнка стала внимательно всматриваться в лесную чащу в надежде увидеть между кустами лисичку или волчонка. Но неожиданно для неё в лесу появились сады.
– Мама, а кто это в лесу насадил яблонь и груш? – удивилась Алёнка.
– Доченька, здесь до войны была деревня.
– А почему сейчас её нет?
– Потому что во время Второй мировой войны в этой местности произошли ожесточённые бои, и всё село сгорело.
– А сады?
– Сады
