облака, посадочный стол был полностью оцеплен. В отличие от меня, эти парни моральными терзаниями не страдали.
Но меня это уже не касалось. Гул приближающейся техники для разгрузки транспорта сливался с жужжаньем антигравитационных установок, которые удалось-таки запустить Юлу. R четвертый хоть и с трудом, но был способен сесть на «своих». Но лучше было не проверять это «способен».
Посчитав, что на этом моя роль окончена, я вернулась на «Зверя». Хотелось добраться до своей каюты, влить в себя бокал вина демонов, чтобы потом уж точно ничего не помнить.
Но, видно, судьба решила, что должно быть все по справедливости. Если повезло в одном, то…
Костас перехватил меня в коридоре у самой каюты. Схватил за руку, пытаясь что-то сказать, но лишь разевал рот.
Ощущение беды, которое я глушила все это время, нахлынуло валом, сбивая дыхание.
– Отец или Искандер? – только и прошептала я, понимая, что не хочу слышать его ответ.
Увы, избежать его я не могла.
– Искандер, – прохрипел Костас, справившись с волнением. – Покушение. Жив, но серьезно ранен.
Это была моя цена. За удачу.
– Открывай, открывай глаза!
Довольный голос Орлова был настолько искушающим, что Искандер решил последовать его совету.
А память, словно только и ждала, заставила вспомнить все, что было между этим и… тем мгновением.
– Погибшие… – прохрипел он, не от боли, от жажды.
Генерал, догадавшись, протянул стакан с водой. Помогать приподняться не стал, скайл и сам прекрасно справился. Слабость была, но Искандер ожидал худшего. Если, конечно, верить той картинке, что успела собраться в его сознании.
– Тадеус и два охранника, – с улыбкой произнес Орлов, хитро поглядывая на адмирала.
Тот даже убрал стакан от лица, чтобы удобнее было смотреть.
– А если бы я туда не пошел? – поинтересовался он, догадываясь о причинах хорошего настроения Николая.
Генерал пожал плечами. Весьма неознозначно.
– У меня было еще несколько запасных вариантов.
Искандер поверил его словам сразу. Уже привык, что если Орлов что и делает, то основательно. Наташа была в него.
Наташа… Успокаивало одно, будь с ней что не так, Орлов вряд ли бы веселился.
– Все-таки добрался до Тадеуса?
Управление только отстраивалось, когда у них появился столь многообещающий заключенный. Индарс предложил поместить того в императорскую тюрьму. Для надежности.
Что стояло за вниманием старха, было понятно, но на тот момент иного выхода не было. Обеспечить безопасность узника они не могли.
А потом как-то все так и осталось. Допросы – на территории, отведенной Службе внешних границ, все остальное время – в императорском комплексе. Искандер однажды попытался поднять этот вопрос, тут же возник другой – о доверии.
И
