Бенедикт XVI, 2010 г.:
«Католическая церковь признает глубокую историческую связь еврейского народа со Святой Землей, исходящую к временам отца нации Авраама».
Рабство в Египте
Евреи 300 лет кочевали в Ханаане. Когда в 1600 г. до н.э. сильная засуха обрушилась на Ханаан, евреи, чтобы избежать голода, по приглашению Иосифа и с согласия египетского фараона переселились в Египет. Часть евреев не пожелала переселиться в Египет и осталась жить в Ханаане.
По библейской легенде красивый и благородный юноша Иосиф, самый любимый сын Иакова и Рахили, своими братьями из-за зависти был продан купцам Мадиамским за двадцать серебряных монет. Ма-дианитяне увезли Иосифа в Египет и продали его в рабство. В Египте Иосиф после больших злоключений из несчастного раба своим умом, честностью и деяниями возвысился до канцлера и стал после фараона вторым человеком в государстве.
Египтяне евреев встретили весьма доброжелательно. Они предоставили евреям земли с хорошими пастбищами для скота, но отдельно от египтян. Евреи пасли свои стада, жили в достатке и спокойствии, «расплодились, размножились, возросли и усилились чрезвычайно, и наполнилась ими страна та» (Исх. 1:7).
В древние времена египтяне были очень образованным народом. Они знали письменность, изобрели папирус для письма, ввели календарь, обладали познаниями в астрономии, астрологии, естественных науках и медицине, умели орошать поля, преуспели в строительстве дворцов и пирамид, совершали морские путешествия. Важнейший вклад древнего Египта в мировую цивилизацию – изобретение дрожжевого хлеба. Евреи научились от египтян изготовлению дрожжевого хлеба и пива. Они приобрели знания как строить государство. Они переняли от египтян познания в архитектуре и строительстве. Многолетнее рабство в Египте дало евреям навыки тяжелой работы.
Египтяне почитали языческую веру – идолопоклонство, многобожие и жертвоприношения. Они обожествляли солнце, реку Нил и другие явления природы, почитали в качестве богов почти все виды животных. Вера евреев в единого духовного Бога стала привлекательной для египетского населения. Даже была предпринята попытка заменить веру египтян во множество богов еврейской верой в единобожие. Египетские жрецы, боясь потерять свою власть, агрессивно выступили против еврейской религии. Они стали натравливать египтян на евреев. В стране начались волнения, произошел дворцовый переворот, фараон был убит. Вину возложили на евреев. Новый фараон стал изнурять евреев тяжелым физическим трудом, чтобы уменьшить их численность: «Египтяне с жестокостью принуждали сынов Израилевых к работам. И делали их жизнь горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами» (Исх. 1:13, 14).
Официально евреи не были рабами в Египте, но они были ими фактически. Не какая-то часть евреев за какую-то провинность, а целый еврейский народ за инаковерие был обращен в рабство. 300 лет евреи находились в египетском рабстве. Та часть евреев, которая не ушла из Ханаана в Египет и пережила голод, продолжала оставаться свободной.
Фараону
