готовую деревянную ложку, аккуратно без заусенцев и зазубрин обработанную.
– Держи, командир, – сказал плотник, не переставая жевать.
Рома почувствовал от него слабый запах какой-то серы и спросил:
– Что ты жуёшь?
– Насвай (8), – просто ответил тот.
– Допинг, – улыбаясь сказал Рома, он уже знал, что насвай – это лёгкий незапрещённый в Средней Азии наркотик, который жуют в основном старики.
Узнав вошедшего к нему человека и наконец-то до конца убедившись, что это не бабай с мешком, он слабо поприветствовал его:
– Привет, Ханджар, – и протянул руку в сторону тумбочки, на которой лежала деревянная ложка, так умело вырезанная старым плотником.
Ханджар, убедившись, что Роман сидит на койке уверенно, взял с тумбочки ложку и налил в неё жидкость из чёрного кувшина.
– Выпей командир, – сказал он, поднося ложку ко рту больного.
Роман послушно глотнул содержимое ложки, почувствовав горечь.
– Что это? – спросил он.
– Янтак (9), верблюжья колючка, настой, – ответил плотник, – надо ещё, стакан есть?
Погодин, почувствовав небольшое облегчение, самостоятельно встал, открыл тумбочку и достал кружку, в которую Ханджар налил немного жидкости.
Роман залпом выпил горькую настойку, вздрогнув и покорчившись как от боли.
Он стоял и прислушивался к своему организму. В голове светлело, нескончаемое бурление в животе уменьшалось.
– Кувшин оставлю, пей, пей, не переставая, много пей, закончится, верблюжью колючку найдёшь, завари кипятком и опять пей, – услышал он голос стоящего рядом Ханджара.
– Спасибо, что помог, а то я уже подумал, кончаюсь, – пободревшим голосом сказал Погодин.
– От этого не умирают, организм привыкает, пойду я, командир, – ответил Ханджар, поворачиваясь к двери.
Они вместе вышли на улицу, и Роман, ещё слабый, покачиваясь, вдыхал и вдыхал вечерний прохладный воздух.
– Спасибо ещё раз, дедушка Ханджар, – крикнул он вслед уходящему старику.
Он был ему необыкновенно благодарен за то, что пришёл и так легко вылечил, поднял больного с кровати, прикоснувшись рукой и налив какой-то горечи.
Всё воскресенье он пропил янтак, заваривая его в трёхлитровой банке, кипяча воду прямо в ней самодельным кипятильником, сделанным из двух лезвий для бритья.
На четвёртый день, как раз в понедельник, Роман полностью выздоровел, он уже с обеда воскресенья кушал в лётно-технической столовой без последствий и после завтрака с удовольствием принял участие в чаепитии, устроенном женщинами бухгалтерии автослужбы.
Они ему и рассказали, что это Болотов направил к нему Ханджара, который лечит заговорами всех, кто к нему обращается, и что он даже тяжелобольных с постели поднимает.
Так начинались первые дни службы лейтенанта Погодина, а потом всё пошло, как обычно:
