Луны людям было уже известно больше, чем о дне морей и океанов. И с этого момента кладоискательство с варварским разграблением затонувших сокровищ из мародерства превратилось во вполне себе уважаемую научную дисциплину.
– Аристарх Львович! Можно к вам сейчас? – Саша стояла в конце длинного стола, за которым обедала вся компания экспедиции и, тревожно перетаптываясь, прижимала к маечке прямоугольный предмет. – У меня, кажется, что-то важное.
– Вам, красавица, можно не только сейчас, но и вообще в любое время суток.
Проявив мужскую солидарность, Леша и Паша подбадривающе хихикнули. Сделав вид, что провокационный смысл шуточки она не уловила, Александра протянула находку. Не отрывая долгого ироничного взгляда от лица девушки, Аристарх Львович взял ее не спеша.
– Ну-с, давайте поглядим, что нам сегодня послали небеса.
Увидев шкатулку уже очищенной, дайвер Паша радостно присвистнул:
– Вот это да! Кстати, я поднял. Сначала думал, кирпич, а потом понял – слишком легкий.
Аристарх Львович с интересом покрутил артефакт со всех сторон.
– Нда! Везет дилетантам! Как говорит один мой знакомый эзотерик, высшие силы дают удачу авансом, если новичок делает первый шаг в правильном направлении.
Александра пожала плечами. Неистребимое желание перечить было досадным свойством ее натуры, существенно осложнявшим ей жизнь.
– Новичкам еще и в казино везет – если что. Так что вряд ли про это меня.
– От цели своего рождения не убежишь. Если ты не идешь к цели, то цель сама найдет тебя. Иногда в самом неожиданном месте. Так что – как знать, как знать . . .
– И знать не надо. Археология – это совсем не то, с чем я бы хотела связать оставшуюся жизнь.
– Не верю я в случайности. Что-то же привело вас, моя красавица, на наш раскоп?
Только сейчас, к ее собственному удивлению, в голову волонтерки пришла аналогичная мысль.
– . . . Да, наверное . . . Крым давно хотелось посмотреть. А тут вот предложили . . .
– Я не о том, – лицо руководителя вдруг стало романтично загадочным, – Вот, что вы, Сашенька, почувствовали, когда взяли этот предмет в руки? Я вот, кстати, до сих пор помню тот почти религиозный трепет, который испытал, откопав свой первый черепок. Хотя времени прошло … До грусти, как это было давно.
Вспомнив мистический испуг, который она пережила, увидев наяву свой ночной кошмар, Александра решила, что будет умней ей сейчас промолчать. Предстать истеричкой или, того хуже, чокнутой, не хотелось совсем.
Но Аристарха Львовича уже понесло:
– Когда берешь в руки вещь, которой не одна тысяча лет, то восприятие реальности вдруг раздваивается и минувшее сливается с тобой в беспредельное единое. Оставаясь в настоящем, мы как бы заглядываем в некое параллельное измерение
