не боясь, что им помешают.
Заказав кофе, Алекс решил, что пора переходить к главному.
– В своем письме ты пишешь, что мама совсем плоха. Что с ней?
– У нее болезнь Альцгеймера. Слышал про такое?
– В общих чертах. Что-то с памятью?
– Совершенно верно. Она помнит прошлое вплоть до мельчайших подробностей, но события, которые происходили накануне, могут совершенно не задерживаться в ее памяти. Хотя и это ненадолго. Болезнь прогрессирует. Скоро она перестанет узнавать людей, начнет путать имена, события. Этот процесс называют еще деградацией личности. За ней уже нужен особый уход. Она не может обслуживать себя сама. Ей нужна специализированная помощь. Наш фонд помогает людям, оказавшимся в сложной жизненной ситуации: матерям-одиночкам, семьям, у которых дети тяжело больны, и у них нет денег на лечение, одиноким старикам, оставшимся без средств к существованию. Но в данном случае она не может считаться одинокой, у нее есть ты. И ты ей нужен.
– Навряд ли она обрадуется моему появлению.
– Зря ты так. Ты ее единственный сын. До болезни она всегда отзывалась о тебе тепло. Мы с ней много разговаривали и практически все темы разговоров были связаны с тобой.
– Воображаю, что она обо мне рассказывала.
– Не больше, чем другие в этом городе.
– Вот именно поэтому я и не хотел сюда возвращаться.
Алекс сделал очередной глоток кофе и задумчиво посмотрел в окно. Переводя взгляд на сидящую напротив и внимательно его разглядывающую Софию, он спросил:
– Так что же тебе обо мне известно?
– То же, что и всем здесь. Двадцать лет назад тебя обвинили в убийстве, потом оправдали, потом ты уехал. Все.
– Да, но до сих пор я считаюсь главным подозреваемым.
– С тебя сняты все обвинения, насколько мне известно.
– Формально да, но людям ничего не докажешь.
– Ты поэтому уехал отсюда? Общественное мнение? – София пытливо посмотрела на своего собеседника.
– А как ты думаешь, легко жить с клеймом убийцы в маленьком городке, где тебя знает каждая собака?
– Прости, Алекс, я не хотела ворошить прошлое и тревожить старые раны. Не надо было мне заводить этот разговор.
– Да ты здесь не причем. Я сам начал эту тему. Наверное, мне самому вся эта история не дает покоя, и я то и дело подсознательно возвращаюсь к прошлым воспоминаниям. Тем более, оказавшись снова здесь, в городе своего детства и юности, не вспоминать практически не возможно.
София не знала, что еще на это сказать, поэтому они некоторое время посидели молча, а потом отправились в дом к матери Алекса.
***
Дом, в котором жила мать Алекса, когда-то был очень уютным двухэтажным коттеджем. В нем было несколько просторных и светлых комнат, пригодных для жилья. Однако, отсутствие многолетнего ремонта и неблагоприятные погодные условия, превратили его в жалкую лачугу бедняка.
Облупившаяся краска на стенах и дверях, ржавые петли окон и потрескавшиеся от жары и влаги
