единственным мужчиной.
Александр лег с ней рядом и, устроив головку девушки на своем плече, крепко обнял. Молодой человек чувствовал себя так, словно какой-то узел, завязанный в его жизни, судьба разрубила, взяв на себя все решения. Он был близок с девушкой благородного происхождения, взял её невинность – пусть случайно, но это ничего не меняло. Решение теперь было единственным: он должен был сделать предложение. Помолчав, граф тихо спросил:
– Почему ты мне не сказала, что у тебя еще не было мужчины?
– Я боялась, что ты меня не захочешь, ведь я обезображена, не хотела давать тебе лишний повод для сомнения, – честно ответила ему Елена.
– Просто я был бы осторожнее, больше это ни на что не повлияло бы, я хотел тебя всю ночь, пока обнимал, никак не мог заснуть, – объяснил Александр и поцеловал приоткрытые губы девушки. – Что мы теперь будем делать?
– Я останусь с тобой на завтрашний день, если ты еще этого хочешь, а потом ты отправишь меня по той дороге, которую выбрал, в имение моих друзей.
– Я не об этом тебя спросил, – возразил Александр, заглянув в сапфировые глаза. – Я хочу спросить, если мы оба выживем, ты выйдешь за меня замуж?
– Ты не должен этого делать! – воскликнула девушка, и на её глаза навернулись слезы, – ты не обязан жениться, только потому, что лишил меня девственности, я сама тебя попросила.
– Это неважно, кто предложил первым, важно, что мы были вместе, и нам было очень хорошо – в нашем кругу бывает гораздо меньше оснований для брака. – Александр улыбнулся и стал губами собирать слезы с её ресниц.
– Нет, я никогда больше не буду красивой, а ты не должен стыдиться своей жены, – с отчаянием заявила Елена.
Александр внимательно осмотрел лицо девушки. Оно было еще опухшим и темным от синяков, но сквозь отек уже проступили высокие скулы и нежный подбородок. Бугристые болячки подсохли и скоро должны были отвалиться, все было не так уж и плохо.
– Уверяю тебя, никаких следов не останется, ты напрасно волнуешься. Но вот что я тебе скажу, дорогая: если ты примешь мое предложение, я сейчас же попрошу генерала отпустить меня на один день и вернусь к тебе, на эту лежанку, а если ты мне отказываешь, то, как человек чести, я ухожу на службу, а ты останешься здесь одна. Ну, принимай решение, – потребовал граф, удивляясь сам, почему ему так важно, чтобы она согласилась.
Елена в растерянности закрыла глаза, ведь она знала, что даже если останется в живых, еще три года её жизнью будет распоряжаться дядя, а он никогда не даст согласия на этот брак, но с другой стороны, она сбежала из дома и не собиралась туда возвращаться… Неизвестно, сколько времени продлится война и как сложится её жизнь, которая сейчас неслась без руля и ветрил… Княжна по-прежнему была уверена, что будущего у нее нет, но ей так хотелось поверить в возможность счастья, хотя бы помечтать о том, что она сможет навсегда быть с Александром! И приказав разуму замолчать, девушка дала волю своему сердцу и разрешила
