Джорджии.
– Никаких комментариев не будет, Марк. Ты меня знаешь.
Журналист покачал головой.
– Ты не будешь возражать, если я провожу тебя до лаборатории доктора Комдена? Нам действительно нужно поговорить: у меня есть одно предложение, которое, возможно, тебя заинтересует.
– Что у тебя на уме, Марк?
– Нечто такое, что может оказаться интересным для нас обоих. – Он отступил в сторону, давая Джо пройти, и зашагал рядом. – Ты согласен меня выслушать?
Джо немного подумал. Марк Грунард был честен и умен, и Джо всегда относился к нему с симпатией.
– Ладно… Выкладывай, что там у тебя.
– Вы приехали за девочкой? – Доктор Фил Комден поднялся из-за стола и пожал руку Джо. – Извините, если мой отчет показался вам не слишком подробным, но я привык опираться на факты, а их, увы, немного. – С этими словами он повел Джо к дверям в конце коридора. – Я читал, что реконструкцию по костям черепа будет проводить сама Ева Дункан. Это правда?
– Да.
– Но вам наверняка известно, что суд может не принять во внимание результаты черепно-лицевой реконструкции. Не лучше ли дождаться результатов анализа ДНК?
– На это уйдет слишком много времени.
– Здесь вы, пожалуй, правы. – Комден пропустил Джо в лабораторию, одну стену которой занимал многосекционный стальной рефрижератор, очень похожий на те, что используются в моргах, только меньших размеров.
– Вам нужен только череп? – уточнил врач.
– Да. Остальные кости вы можете вернуть в наш отдел судебно-медицинской экспертизы.
– Мисс Дункан уверена, что это ее дочь?
– Она полагает, что это вполне возможно.
– В таком случае у нее не нервы, а канаты. – Комден взялся за ручку одной из секций и потянул на себя. – Знаете, даже мне, постороннему человеку, бывает непросто работать с останками ребенка. Невольно начинаешь думать о том, как все это… Черт побери, куда он делся?!
Джо оттолкнул врача и заглянул в поддон холодильника.
Ева взяла трубку на первом звонке.
– Алло?
– Он исчез, – объявил Джо хрипло.
– Кто?
– Скелет.
Ева похолодела.
– Как это могло произойти?
– Откуда я знаю? Доктор Комден клянется, что вчера вечером, когда он уходил из лаборатории, скелет был на месте.
– Может, его забрали в отдел судебно-медицинской экспертизы? – предположила Ева.
– В таком случае Комден знал бы об этом. Ведь только он имеет право подписывать соответствующее разрешение.
– А вдруг они что-то перепутали и забрали скелет без…
– Я уже звонил Бэзилу. Он сказал, что управление не забирало скелета.
Ева постаралась справиться с внезапным головокружением.
– Но кто-то ведь должен…
– Я
