с ослабленным зрением способен видеть невидимое? Общаться с духами?
– Не с духами, мэм, – Несс говорила очень тихо, словно боясь, что их услышат. – Народ Сидов – это не духи.
Народ Сидов… Aes Sidhe…
– Кто же это? Боги?
– Может, так, – еще тише ответила Несс. – А может, и нет.
– Но почему ты считаешь, что незрячий глаз Дэймона может служить доказательством его способности видеть сидов?
– Не только глаз.
– Что?
Чтобы расслышать ее шепот, Анне пришлось подойти поближе.
– Он спал на холме, мэм.
Анна остолбенела.
Спал на холме… В спальном мешке или на тростниковой циновке?
– Он спал на холме в канун Самайна. Да еще не на каком-то там первом попавшемся холме, а на самом что ни на есть знатном.
Так. Срочно возьми себя в руки.
– Спал под открытым небом в последнюю ночь октября. Должно быть, у него отменное здоровье… И что же?
– Известно, что, мэм. Можете смеяться надо мной, но я скажу вам то, что слышала от своей матери, а моя мать слышала от своей: если кто уснет на вершине холма, король сидов похитит его душу.
– Король сидов? – вздрогнув, переспросила Анна. – Ты имеешь в виду…
Несс зябко повела плечами и ответила уже совершенно беззвучно:
– Здесь, в долине реки Боанн, только один король.
Давным-давно правил Ирландией славный муж из Племени богини Дану по имени Эохайд Оллатар. А еще звался он Дагда, ибо умел творить чудеса и был властен над стихиями и урожаем. Была в то время супругой Элкмара из Бруга женщина по имени Боанн. Пожелал Дагда близости с нею, и отдалась бы ему женщина, если бы не страх перед Элкмаром. Отправил Дагда Элкмара с поручением к Бресу, сыну Элата, в Маг-Инис, а когда тот собрался в дорогу, навел на него великие чары, дабы не смог он воротиться назад раньше срока. Избавил Дагда Элкмара от голода и жажды и дневным светом озарил ночи его. Долгим сделал он путь Элкмара, так что прошли для него девять месяцев как один день, и говорил после Элкмар, что воротился он домой еще до заката. Между тем возлег Дагда с супругой Элкмара, и родила она ему сына по имени Энгус. Излечилась Боанн от недуга прежде возвращения Элкмара, и не заметил он на ней вины от близости с Дагдой.
Отдал Дагда мальчика на воспитание Мидиру в Сид-Бри-Лейт, и оставался там мальчик ровно девять лет. Трижды пятьдесят ирландских юношей и трижды пятьдесят ирландских девушек играли на полях Бри-Лейт, но всех превзошел Энгус благодаря своему прекрасному облику и славному роду. Было у него и другое имя – Мак Ок, ибо сказала его мать: «Воистину молод сын, зачатый перед рассветом и рожденный до заката!»[15]
Не ходите с ним к Бругу… Но именно к Бругу-то ей и хочется с ним пойти!
– Ты была там уже тысячу раз, – бормочет Дэймон, не вынимая изо рта сигарету, в то время как «понтиак» черной молнией уносит их
Здесь и далее по тексту авторское изложение фрагментов сказания «Сватовство к Этайн».
