кинжал. Милорд Вэндэр взял из загорелых сильных рук разбойницы холодный эфес длинного ножа и спросил:
– Это ведь на крайний случай, ведь так?
Рыжая Мэри скривила рот и железным тоном произнесла:
– Мы должны бежать. Я вас проведу понизу к верхней палубе. Там висят шлюпки, нам нужна одна. Если возникнут сложности…
Неожиданно дверь трюма распахнулась и в полутемное помещение шагнули два темнокожих высоких человека. Все пятеро замерли, оглядывая соперников. Повисла немая тишина.
В следующий миг Рыжая Мэри прыгнула на вошедших индусов, опрокидывая их на пол. Из сапога Сесилия выхватила длинный нож и нанесла смертельную рану первому врагу. Второй сумел вырваться из цепких рук разбойницы и, схватив ее за ногу, повалил рядом с собой. В следующее мгновенье она увидела над собой занесенную руку с кривым кинжалом. Рыжая Мэри схватила индуса за запястье, не давая лезвию опуститься себе на горло. Внезапно раздался выстрел, индус пошатнулся и упал замертво. На груди у него зияла кровавая рана. Кристофер сдул легкий дымок и опустил пистолет. Рыжая Мэри поднялась и с чувством произнесла:
– За Черного Волка, за моего дядю!
– Надо уходить! – крикнул доктор.
Трое союзников кинулись вверх по лестнице. Потрясение Патрика было настолько велико, что говорить что-то или сопротивляться он был не в силах. Он молча следовал за двумя странными и, как ему казалось, злыми и безжалостными людьми. Ему было страшно идти за ними, но оставаться одному на этом корабле – еще страшнее. Остановившись около выхода на верхнюю палубу, они перевели дыхание.
– Не отставай, – прошипела Мэри милорду Вэндэру в лицо.
Тот неприязненно отпрянул назад. Девушка кивнула Кристоферу, и они притаились за углом небольшой арки, Патрик остался стоять чуть поодаль, чувствуя все возрастающий страх. Сердце бешено колотилось, от напряжения сводило кисти рук.
Прямо напротив спутников висели шлюпки, их было около десяти, каждая крепилась двумя тросами – один спереди, другой – сзади. Выждав, пока на палубе будет не так много индусов, разбойница прошептала несколько слов доктору. Тот удивленно посмотрел на нее и недоверчиво переспросил:
– И как я должен резать эти махины?
Сесилия нехотя вытащила из жилета короткий широкий загнутый нож и протянула его доктору. Тот быстро кивнул.
– Сколько же у вас их? – не сдержал своего удивления Патрик.
– Достаточно, – холодно ответила девушка. – Сейчас! – крикнула пиратка Кристоферу, увидев, что на палубе нет ни души.
В эту же секунду доктор сорвался с места и одним прыжком достиг шлюпок. Еще прыжок – и он уже лежал на дне одной из них, быстро разрезая трос. Сесилия выглянула из своего убежища, оглядываясь по сторонам. Пока все было спокойно. «Наверное, есть пошли. Это хорошо, значит, четверть часа у нас есть», – мелькнуло у нее в голове. Доктор заканчивал перерезать первый трос.
– Эй, лорд, а ну быстро в шлюпку, – приказала
