Вот же хитрая бестия!
Почувствовав, что в горле пересохло, мужчина залпом допил вино.
– И кто, кхм… он? – спросил, стараясь не сильно хрипеть.
Величественным жестом поставив бокал на столик, Наяда повернула голову к своему войску.
– Покажи лицо, Вождь!
Лис послушно снял шлем и, держа его на согнутой руке, поднял голову, с любопытством разглядывая парочку на балконе.
Мазнув по нему рассеянным взглядом, Харон кисло улыбнулся. Приподнял бровь, демонстрируя удивление:
– Альв?.. Где ты его взяла? Неужели успела смотаться на Ламкар?
Он понял, что проговорился, прикусил язык, но было уже поздно. Наяда откровенно смеялась.
– Нет, это не альв, – хохотнула, потянувшись за бокалом.
– А кто? – Харон уставился на Вождя, усиливая восприятие.
Лицо внизу рывком приблизилось. Да, черты не столь тонкие, уши не заострены, волосы чересчур короткие – альвы такие не носят. Но если там не альв, то…
Не сумев сдержаться, мужчина подался вперёд, наваливаясь грудью на ограждение. Свесил голову, поморгал, будто не веря собственным глазам. Пальцы впились в перила, а взгляд – в крохотную фигурку внизу.
– Ч-что-о? – протянул тихо и вдруг выкрикнул: – Человек?.. – Резко повернулся к Наяде, спокойно потягивающей вино. – С ума сошла?!
– Не ори, братец, – сверкнула она холодным взглядом. – Вы с Бореем не оставили мне выбора. Унижать себя я никому не позволю.
– Да в своём ли ты уме? Что ты себе возомнила? Тер-ранцы – это табу! Для всех. Забыла, чем это чревато? Напомнить?
Она вздохнула:
– Это всего лишь биорг, Харон. Один маленький человечишка. Ты что, испугался какого-то терранца? – Лицо женщины было спокойным, но в глазах плескалась насмешка. – Может быть, он сегодня не выживет и ты зря нервничаешь. Побереги себя, братец. Не принимай всё так близко к сердцу.
Она ещё издевается, тварь! Но биорг у неё всё же есть, с этим придётся считаться, никуда не денешься. Выпрямившись, Харон зло прищурился. Едва сдерживая ругательства, процедил:
– Хорошо, будь по-твоему. Битва состоится. Но драться будут Вожди.
– Твой Костолом против моего Лиса?
– Да, именно так. Вот и посмотрим, чего стоит этот, как ты говоришь, «человечишка».
Склонив голову набок, женщина задумчиво разглядывала пышущего злобой Харона.
– Согласна, – ответила после недолгой паузы.
Действительно удобный вариант. Харон от битвы не отказывается, уже хорошо. Признал-таки условия приемлемыми, о чём она, честно говоря, слегка переживала. Рискованно было, конечно, посылать Пака на Землю, но что ей оставалось делать? Зато первый раунд за ней. Битва состоится – это главное. Позора она избежала. Даже победа Костолома теперь вряд ли что-то изменит. Честный бой и честный проигрыш, без каких-либо последствий, пусть даже второй подряд.
