– рисунки на нескольких древних табличках. Но люди принимают их за бесполезный орнамент. Да это и хорошо. Только людей нам здесь не хватало! Всю рыбу распугают. Впрочем, Духи их всё равно не впустят в тоннели. Ведь они сейчас не умеют… даже подкупать Духов природы, как это делали шаманы.
– Вот как? Тут есть город из тоннелей? – удивился Оуэн. – С тобой не заскучаешь, Фью. Откуда ты их берёшь, эти города? Один – Дельфиний город исчез – Один забрал, так у нас теперь ещё один объявился, прямо у меня под боком, – пошутил он. – Как мы его назовём? Неужели этот город находится так глубоко, что даже твой био-локатор с трудом не берёт?
– Под боком? Шутишь? Да эти туннели ведут не только вглубь, но и вширь – во все концы земного шара, на другие материки! – воскликнул Фью. – Тысячи километров сообщения! Его название… Ша… Нет, я его не ухвачу. Оно давно утеряно. Давай назовём его Гортон – Город Тоннелей.
– На все материки? – поразился спрут. – Зачем?
– Я не слишком хорошо обо всём этом знаю. И плоховато в этих лабиринтах ориентируюсь, – вернувшись после очередного вдоха, сказал Фью. – Нам ещё повезло, что ты не успел далеко зайти. Здесь, поблизости от них, я кое-что знаю. Вернее – чувствую.
– Но зачем эти ходы? Кто в них прятался? От кого?
– Всегда найдётся от кого прятаться, – философски заявил дельфин. – Такова жизнь: одни прячутся, другие их ищут. Мне кажется те люди, которые скрывались под землёй, просто не имели этого… как его? А, вооружения, что ли. И единственной защитой для них была глубина. Впрочем, я и сам предпочитаю иногда… ретироваться, – махнул он хвостом, всплывая.
– Подземная цивилизация? – проговорил Оуэн, когда тот вернулся. – Наверное, это было ещё до… Протеи. – Он вдруг растерянно замер – кажется, он снова произнёс это запретное слово. И сердито заявил: Ну и хватит об этом! Всё это, конечно, интересно – тоннели, города, Духи, материки – но я подумаю об этом позже! А сейчас, мне кажется, я должен подкрепиться. Я слишком устал и проголодался.
– Хорошо, – обрадовался Фью. – Я тоже устал ото всей этой древней занудной истории. Думай, великолепный Оуэн! Но без меня! До завтра!
– До завтра, мой друг! И спасибо за помощь! – рассеяно отозвался Оуэн.
Но Фью был уже далеко. Явно где-то на горизонте появился корабль и он помчался туда -соревноваться с ним.
Глава 2. Снова Тайфун?
Трое стажёров – Лана, Сэмэл и Танита – сидели на террасе дома профессора Донэла. Их лица были унылы. Поскольку они ожидали решения Учёного Совета галактики Тиуана, аврально собранного из-за их несанкционированного контакта с протейцем, гигантским спрутом Оуэном. Вернее – с единственным представителем протейской цивилизации, выжившим после планетарной катастрофы на Протее, теперь именуемой Земля.
Под утро, едва Лана, Сэмэл и Танита вернулись в эту реальность, их вызвал командир экспедиции Донэл. И оказалось, что на террасе его дом их уже ждут. Здесь, на экстренное
