дались тебе эти сборы, – вздохнул Альф, – Он не согласится.
– А ты не спрашивай, уменьши и всё. Кроме селян, никто не заметит… Давай, внеси поправку.
– Он же меня поймает на этом, – отпирался Альфред.
– Ну, пожурит да и только…
– Ладно…
– Сегодня к вечеру, чтобы было готово.
– Эй!
– Давай, делай, – прихватив свой лист с расчётами, Андриан, вместе с Гербертом, быстро удалился. Орвин проскочил из пустого общего зала в коридор и скорым шагом ушёл как можно дальше от своей комнаты. Остановившись, он объяснил слуге: «Я так-то наказан и без надобности не могу покидать свою комнату, но я должен вести приготовления к пиру – это пока единственный повод выйти. И я повышаю тебя до оруженосца».
– Значит, теперь у Ронса нет причин на меня сердиться? – всё вспоминал разговор у складов Герберт.
– Забудь ты о нём.
– Но ведь я могу снова с ним встретиться.
– Он ничего тебе не сделает, я же уже говорил.
– Он меня пугает… Почему ты не принял его, он же обучен?
– Потому что мне нужен тот, кто умеет держать язык за зубами, а лучше всего это умеют селяне. Они-то знают, чего стоит взболтнуть лишнее. Правда, Герберт? – дал хоть какое-то объяснение Андриан.
– Ну… Да, конечно. Но ты всё равно лучше не доверяй мне никаких секретов, – Герберт не хотел знать никаких тайн, тем более орвина.
– Про снижение сбора никому ни слова, ясно? – велел тот. Герберт кивнул.
– Ну, надо готовиться к пиру.
– И что мне делать?
– Эх… наверное, ничего, – у орвина не было для новоявленного оруженосца дела.
– Можно, я тогда до дома сбегаю? – попросился тот.
– Сбегай. Возвращайся к ужину, – разрешил Андриан и пошёл по своим делам. Герберт повернул на лестницу. В село он отправился пешком.
В эти часы все работали в поле, поэтому оруженосец не собирался идти до самого дома. Он свернул с главной дороги на тропу идущую вдоль изгороди окружающей поле. Подойдя поближе к родителям, Герберт остановился у ограды: «Мам! Папка!»
– Что выгнали?!
– Нет!
– Сам сбежал?!
– Нет! Меня до дома сходить отпустили!.. Где Айван?!
– На другом поле был! – за Айваном никто не следил. Герберт перелез через забор и прошёл по меже на соседнее поле: «Где Айван?»
– Сбежал, прячется, – ответил знакомый, – Шёл бы ты отсюда, пока беду на нас не навлёк.
– Какую? И почему вообще?
– Схватят нас ещё за укрывательство.
– Укрывательство меня? Я ничего не натворил, чтобы меня разыскивать. Меня просто отпустили домой на пару часов, своих проведать, – объяснил оруженосец своё появление, – А те всадники вообще не за мной приезжали. В общем-то ничего и не случилось, шума больше.
– Хорошо,
