Семёнов смотрит на Петренко, тот внимательно разглядывает кончик пера.
СЕКРЕТАРЬ. Вы, товарищ уполномоченная, не увлекайтесь… Органы сегодня играют важную роль… Но не надо принижать роль партийных и советских органов. И кадры… не надо излишне… врагов надо выявлять, а кадры надо пестовать… Нас тут, проверенных кадров, не так уж много. Вот, товарищ председатель исполкома. Двадцать пять лет живёт здесь после ссылки, так и не вернулся на свой Урал. Партизанил. Казаки брали в плен, пытали. Вот здесь же, в подвале… Бежал, снова партизанил…
КОВТУН (улыбаясь). Бежал?
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ (вскидываясь). Да, бежал!
СЕКРЕТАРЬ. Тихо, тихо.
КОВТУН. Как же удалось?
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. А я охрану распропагандировал. Двое со мной в лес ушли. Понятно?
КОВТУН. Понятно. Распропагандировал.
СЕКРЕТАРЬ. Потомна советской работе до сих пор. Или вон Семёнов. Пострадал от царского режима, исполняет важнейшую, труднейшую работу…
КОВТУН. И вы, товарищ секретарь…
СЕКРЕТАРЬ (настороженно).А что я?..
КОВТУН. Вы ведь тоже ценный кадр. Двадцать лет партийной работы – не шутка. Вот, правда, уклоны. Сначала левый, троцкистский…
СЕКРЕТАРЬ. Мы спорили, шла общепартийная дискуссия…
КОВТУН. А потом правый, в двадцать девятом…
СЕКРЕТАРЬ. Это просто колебания… Кратковременные!
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. А вы, товарищ уполномоченный…
КОВТУН. Что я?
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. А вы что поделывали при царском режиме?
Пауза.
СЕКРЕТАРЬ. Товарищ уполномоченная при царском режиме, наверно, в гимназию ходила…
Пауза.
КОВТУН. Вы хотите сказать, что возраст и прежние заслуги – гарантия от ошибок или предательства? Вам напомнить фамилии?.. Примерно вашего возраста… Напомнить?
СЕКРЕТАРЬ. Не надо. Все знают.
КОВТУН. Вот и хорошо. Что все знают. (Пауза.) А борьбы с врагом хватит на всех…Верно?
СЕКРЕТАРЬ. Верно! Я же говорил, что мы должны быть… как один кулак! Вот! (Потрясает сжатым кулаком, потом озабоченно смотрит на часы.) Ну что, Николай, надо ехать… Рад был познакомиться.
Секретарь и Председатель идут к двери.
КОВТУН (уходящим в спину). Так что, не будем смотреть на процентную норму?
СЕКРЕТАРЬ (в дверях). Вот ведь ты какая… Не смотрим, конечное дело, на норму. Смотрим только на то, враг или нет…
КОВТУН. Договорились.
Секретарь и Председатель уходят.
Ковтун садится за стол.
Семёнов и Петренко молчат. Ковтун сидит, глядя в стол.
Семёнов и Петренко встают и уходят в подвал.
Из маленькой двери появляется мужчина неопределённых лет. Он становится возле двери, смотрит перед собой. Губы на лице мужчины непрестанно
