долго! – повернулась к ней женщина. – Две луны почти. Не пробудилась бы сама, пришлось бы к оплеухам прибегнуть.
Лет ворчунье было не больше сорока, как прикинула Айра. А вот вела она себя, как древняя старуха, озлобленная на весь свет. И причины Айра не понимала. Чем же она успела так разозлить женщину? Впрочем, и на этот вопрос она вскоре получила ответ.
– Две луны? – уцепилась Айра за непонятную фразу.
– Ну ночи, по-вашему. Тут их называю лунами, а светило это считается царственным и священным, когда совершаются все обряды и поклонения… А я тут тобой возилась! – вспомнила женщина, что должна сердиться. – Свалилась на мою голову, когда и своей работы полно!
– Хоть я и не просила, но благодарю, – тихо отозвалась Айра, невольно припоминая события, что предшествовали столь длинному сну. Воспоминания породили озноб, словно она снова оказалась на том гиблом озере.
– Стала бы я слушать твои просьбы! А вот хозяина ослушаться точно не могу. И вставай уже, – резко стянула с нее ворчунья одеяло.
Айра аж ахнула, когда поняла, что лежит совсем голая. Но от позорного наряда избавиться была все же рада.
– Такая худая, что аж глазам больно, – задумчиво проговорила женщина, разглядывая продолжающую лежать Айру. – Кому такая приглянется?.. – спросила она, по всей видимости, саму себя. – И что с тобой делать, если забракуют? Да и не мое это дело, – тут же решила и прикрикнула: – Вставай, кому сказано! Некогда мне тут с тобой…
Айра пошевелилась и села в кровати. А потом и ступила босыми ногами на прохладный деревянный пол. Сделала это без труда, чему тихонько порадовалось. Что-то ей подсказывало, что силы тут ей еще понадобятся.
– Надевай вот это, – протянула ей женщина сверток ткани, который показался Айре невесомым.
Развернув его, Айра обнаружила белое платье, украшенное шелковистыми кружевами. Торопясь прикрыть наготу, сразу же облачилась в него. Платье дошло ей до щиколоток, оставляя ступни выглядывать босыми. Никакой обуви ей не предложили. Вместо этого женщина обошла ее и принялась что-то делать за спиной. Очень скоро Айра догадалась, что та стягивает на ее спине шнуровку, отчего верх платья плотно обтянул тело, обрисовывая все контуры.
– Тьфу! – сплюнула женщина, когда закончила и снова оглядела Айру с головы до ног. – А грудь-то ты где потеряла? Ну и кому ты нужна будешь такая плоская? Господа ведь любят попышнее, – вдруг тяжко вздохнула. – Чтобы везде мясо было. А твоя грудь… хоть и красивая, но для них слишком мала.
Грудь как грудь, – размышляла Айра, рассматривая ту сверху. Не большая, да, но и плоской ее никто не считал, как и сама она. И гораздо больше ее в данный момент смущал тот факт, что кружева слишком слабо прячут эту самую грудь. Если приглядеться, то можно было даже различить темнеющие под тканью соски. Срам-то какой!
– Зачем я здесь? – задала Айра вопрос, который волновал ее сильнее всего.
Ведь она по-прежнему даже не догадывалась, какая участь ее ожидает. Еще недавно она готовилась к смерти,
