и ждал появления новой колдуньи. Но этого было недостаточно. Девочек, отправленных Высшими Силами, было мало, а погибало ведьм много. Восполнить ряды становилось все труднее и труднее. Что происходило в Темном лесу, ведьмы знали только обрывочно. Но судя по всему, их численность не уменьшалась, а наоборот увеличивалась.
Когда не стало Зардемы – матери, Роксана не переживала эту личную трагедию, ни дня. Ни привязанностей, ни любви, ни жалости, неведомы древнему роду ведьм. Хотя где – то в груди, на несколько секунд у нее все сжалось. Но тут же отпустило. Что это могло быть, Роксана не пыталась понять. Одно ее огорчило: не успела ее старуха передать знания в полном объеме. А она так много знала! В свое время обошли к восхождению на престол власти и Зардему. Хотя, не в пример, другим, он была умна, сдержана и рассудительна. Но почему – то, все склонились к тому, чтобы после смерти своей бабки, называться Главнейшей станет Марайя.
Марайя старше Роксаны на каких – то полвека. Они вместе посещали занятия, вместе устраивали набеги на деревни людей и жителей леса. Роксана ни в чем не уступала своей подруге. Но всегда для всех была лишь тенью Марайи. Иногда Роксане казалось, что дело в ее внешности. Хотя когда это заботило ведьм! Все они были омерзительны, многие были ужасными страшилищами. Двуголовые, или с тремя руками, кто – то с рождения имел лишь половину тела, у кого – то росли рога и хвост. Некоторые ходили лишь спиной, другие передвигались на четвереньках. Однако, это никак не мешало им жить и творить зло в округе. А Роксана… По сравнению с другими, она была даже красива. Длинные черные волосы блестели на солнце, даже ее серая кожа не вызывала отвращения. Да и сложением тела она больше походила на людскую особь, нежели на ведьму. Роксана всегда хотела быть первой. Номер один! Она тщательно следила за успехами и неудачами других молодых ведьм. Она даже делала заметки. Выкрав у людей, занимающихся изготовлением пергаментов, куски выделанной древесины, колдунья с помощью уголька рисовала ту или иную соперницу по знаниям и ставила пометки. Ведьмы в большинстве не владели письмом или искусством рисования, но здесь Роксана их обошла. Древние записи неизвестно кем сделанные, давались ей с трудом, поэтому она решила обойтись рисунками. Каждую ведьму она изображала согласно ее отличительным знакам. Если нарисовано две головы и тонкие кривые ноги, – то это, несомненно, Сутра. Эта двуликая двухголовая соседка по пещере, обходила Роксану в правильном и быстром зельеварении. Но сильно отставала в быстром стремительном полете на метле. Да, и, несмотря на наличие двух голов, Сутра не отличалась сообразительностью. Ей никогда не стать лидером. Собрав все плюсы и минусы, Роксана вычеркнула ее из списка наблюдаемых. Так же одна за одной исчезали и другие колдуньи. Хитрая и расчетливая Гретта, передвигавшаяся задом наперед, так как ее огромные ввалившиеся глаза, располагались на затылке, могла только
