флегматично пожал плечами.
– С чего я вдруг буду против? Желание гостя для меня закон.
– Нет, он против, против! – вмешался в беседу Арджун. – И я против, как брат хозяина дома. Мы отпустим Сандру только в том случае, если на фестиваль мы отправимся все вместе.
– Что за чёрт?! – возмутился Рэйтан. – Мне не интересны все эти старцы в пагри, шествующие с обнажёнными мечами! Я видел это тысячу раз.
– Пожалуйста, Рэйтан! – попросила Сандра, и ему пришлось смириться.
Под конец ужина, когда все приличия были соблюдены, а все темы для разговора исчерпаны, мужчины, наконец, завели разговор о делах. Уже за десертом Гурмит смотрел на него таким нетерпеливым взглядом, что Рэйтана делалось и смешно, и жалко его. Этот взгляд он помнил ещё со времени их соперничеств, он означал, что друг сейчас поджаривается на медленном огне.
– Говори уже, не томи, – усмехнулся он, представляя, какая буря творится в душе бедняги. – Чувствую, твоё дело не терпит отлагательств.
– Я хочу купить у тебя землю! – получив одобрение, выпалил Гурмит. – Это склон горы в районе Шивалик. Место под названием Манак Парбат.
– Пир Панджал, если быть точным, – кивнул Рэйтан. – Есть у меня такой. Но зачем тебе эта сейсмоопасная зона?
– Мечтаю построить там туристический комплекс.
– У самого подножия Гималаев?!
Рэйтан и, правда, был удивлён.
– Ты, верно, шутишь, Гурмит. Между прочим, то местечко, не смотря на внешнюю красоту, давно является моей головной болью. Сельским хозяйством там заниматься нельзя, оно попросту запрещено на склонах гор, а ещё хребет изрезан долинами рек в клочья. Склоны покрыты тропическими лесами, а у подножия холмов – заболоченные джунгли. Сели, оползни, овраги – это далеко не весь перечень «прелестей» сопутствующих Шивалик. Но самая главная «радость» – недружественный Пакистан. Там он прямо под боком.
Арджун важно кивнул, выслушав речь брата.
– Всё так. Брат знает, о чём говорит, Гурмит. Рэйтан был там несколько раз, однажды и я наведался, но мы так и не придумали, как можно использовать данный клочок земли.
– Говорю же, настоящая головная боль, – кивнул Рэйтан.
– Так пусть твоя головная боль станет моей головной болью! – пылко воскликнул Вахи, радуясь почти удаче. – Ты избавишься от мучающего тебя клочка земли, да ещё получишь за него деньги. Сколько ты хочешь? К тому же не ты ли говорил, что нет ничего невозможного для пенджабца, видящего перед собой цель?! Я найду применение этому месту. Проявлю хвалёную национальную предприимчивость.
На мгновение Рэйтан задумался. Не то чтобы ему было жалко этот бесполезный, с точки зрения его сельскохозяйственного бизнеса земельный надел. Но он не любил принимать поспешных решений, и, хотя обижать друзей тоже не любил, в душе поднялась логичная подозрительность. С чего вдруг Гурмит так рвётся? Весь горит! А ещё, если честно, душу
