Ника, глядя на Квинна, – ты не фанат Бастиана?
– Он такой, знаешь… немного… как бы сказать? – сделал паузу Квинн, подбирая слово.
– Неприятно привлекательный? – подсказал Интеграл.
Квинн ответил ему раздраженным взглядом.
– Я хотел сказать, «подленький».
– Мне не нравится его аура, – поддержала его Эмбер.
Ника кивнула.
Значит, она была права, не доверяя ему.
Интеграл закатил глаза.
– Квинн невзлюбил его, потому что, когда мы спросили, где ты, он назвал тебя красоткой.
Ника отмахнулась от этого, и вдруг Эмбер закашлялась. Кашель сотрясал ее, отдаваясь целым регистром трескучих и свистящих звуков где-то глубоко в легких.
– Слишком сухой воздух. Пустыня, – небрежно объяснила Эмбер в ответ на встревоженный взгляд Ники.
Интеграл нахмурился, поджав губы. Эмбер строго посмотрела на него. Ника подняла бровь. Что это они? Что-то от нее скрывают?
– Так что, Ника, – отщипнула и положила себе в рот виноградину Эмбер, – как ты сюда добралась?
Стряпуха положила на стол очередную порцию печенья и, перекинув через плечо кухонное полотенце, удалилась из кухни – возможно пошла за какими-то ингредиентами. Она мимоходом улыбнулась Нике, слушая что-то через наушники. Музыку? Как только она ушла, Ника наклонилась вперед, опираясь на локти, и прошептала:
– Чед вовсе не Чед. Он самозванец.
Интеграл снова нахмурился.
– Самозванец?
Ника понизила голос.
– Это ситуация как с «Тристаном», – намекнула она, имея в виду Квинна, изображавшего Тристана Блейка, богатого мальчика из целевого фонда, с которым он поменялся местами, чтобы получить возможность учиться в Вилдвуде вместо него.
Квинн бросил виноватый взгляд на Эмбер и прочистил горло. Тристан Блейк был тем, кто должен был получить украденный талант Эмбер, но по ошибке он достался Квинну. Ника сразу же пожалела, что сослалась на него.
– Чед выдавал себя за друга моего отца, но это точно не он. У меня есть фото, которое подтверждает это.
– Значит, Чед – или «не Чед» – работает на Вилдвуд? – спросила Эмбер.
Интеграл поморщился.
– Это бессмысленно, он ведь убил тех охранников из Вилдвуда.
Возвращение кухарки из кладовой заставило их замолчать.
Ника была голодна. Она взялась за печенье, от удовольствия закрыв глаза, так что даже не заметила, когда Квинн положил ладонь на ее плечо.
– Ты действительно неважно выглядишь, – сказала Эмбер.
Интеграл одарил ее суровым взглядом, смысл которого остался Нике непонятен.
– Это правда, – согласился с ней Квинн. – Может, тебе стоит обратиться к врачу?
– К врачу? О чем ты?
– В этом доме есть доктор. Мы с Эмбер собираемся показаться ему, – сказал Квинн.
– Что?
