условиях. Так и первых баптистов нужно рассматривать как группу, появившуюся по определенным причинам в определенное время. Преемственность между еретиками первых веков нашей эры и сектантами эпохи Реформации весьма относительна.
Появление баптизма было связано с Реформацией вообще и реформацией в Англии в частности.
С одной стороны, в Англии с середины XVI века было в значительной мере ликвидировано владычество римско-католической церкви. Ликвидировано непосредственно королевской властью. Во главе англиканской церкви стал сам английский монарх. Но освященная властями борьба с Римом вылилась и в образование в Британии массы неангликанских религиозных группировок – со своим взглядом на церковные порядки. Одними из самых популярных представителей новых конфессий были пуритане, отрицавшие пышные обряды и стремившиеся к скромному и благочестивому образу жизни. Пресвитериане, как правило – умеренные состоятельные буржуа, ратовали за то, чтобы во главе общины стояли старейшины (пресвитеры), избранные самими верующими. Индепенденты полагали, что церковь должна быть полностью отделена от государства. Люди переходили из одной конфессии в другую, их доктрины смешивались. Каждая из этих групп оказывала серьезное влияние на политику и еще большее влияние на настроение населения Британии.
С другой стороны, в начале XVI века в Европе было положено начало движению Реформации. Старт был дан Мартином Лютером, но уже вскоре Реформация стала столь многолика, что некоторые протестанты (так стали называть большинство представителей движения) уже были очень далеки от принципов, которые выдвигал Лютер. Вот основные положения протестантизма:
1) всеобщее священство (таким образом подрывалась исключительная роль Рима в рукоположении священников); 2) оправдание одной верой (протестанты не желали покупать право на спасение у католических духовников); 3) Священное Писание как единственный источник вероучения (без каких-либо дополнительных инструкций, комментариев и дополнений); 4) обязанность читать и право толковать Библию.
Однако если задачей Лютера было подорвать влияние Рима, то другие реформаторы пошли дальше. Для них религиозная борьба могла обернуться и социальной и национально-освободительной. Протестанты под флагом религиозной реформы стали раскачивать государственные устои феодального строя. Одним из наиболее радикальных течений был анабаптизм. Среди представителей анабаптизма были уже настоящие революционеры, например Т. Мюнцер. Они поднимали восстания, захватывали города. Швейцарские анабаптисты боролись даже с таким отцом протестантизма, как Цвингли. Радикалы требовали отделения церкви от государства, отказывались приносить присяги, идти на воинскую службу. Движение анабаптизма тоже не было однородным – если одни вошли в жесткое противостояние с властями, то другие пытались действовать лишь на теоретическом, если так можно выразиться, уровне. Такими были, например, меннониты
