семь часов вечера, и все гости готовятся к новогоднему банкету.
– Что?! Уже семь? Да ведь мне же тоже надо… подготовиться! Что вы наделали, Александр, с вами я совсем забыла о времени!
– Я очень этому рад. – Александр понизил голос до самых глубоких, волнующих гармоник и подошел к ней.
Две ракетки со стуком легли на теннисный стол.
– Давай, ребята, заноси! Только осторожнее! Левее давай, левее!
Двое работяг, обливаясь потом, тащили вниз по лестнице огромные коробки с надписью на трех языках: «Огнеопасно». Работяг контролировала фиолетовая дама – главный администратор. Бросив на Александра с Аленой нарочито безразличный взгляд, она велела поставить груз у стены.
Алена ойкнула, выскользнула из рук Александра и убежала.
Работяги, отдуваясь и вытирая лбы, ушли тоже.
Александр Грубин пальцем поманил фиолетовую даму к себе.
– Вы же сами, Александр Васильевич, сказали, что для всех без исключения вы – простой гость, – не дожидаясь вопроса, принялась оправдываться она.
– Да, Ираида Глебовна, я так сказал. Но я не говорил, что за мной нужно присматривать и, уж тем более, шпионить.
Ираида Глебовна оскорбленно поджала губы.
– Сегодня вы трижды попались за этим занятием, – невозмутимо продолжал Александр Васильевич. – Первый раз, когда я возвращался с лыжной прогулки, второй, когда вам что-то экстренно понадобилось в библиотеке, и третий только что. И не говорите мне, что ящики с пиротехникой необходимо было доставить именно сюда и именно сейчас.
Бледные щеки Ираиды Глебовны пошли некрасивыми алыми пятнами.
– Вы прекрасный работник, Ираида Глебовна, – смягчился Александр Васильевич, – и я подумываю о том, чтобы предложить вам пост заместителя управляющего отелем в Хельсинки, который мы планируем открыть в следующем году. Если, конечно, между нами больше не будет этих маленьких недоразумений.
Пятна исчезли. Ираида Глебовна, просветлев лицом, так энергично затрясла головой, что у нее на затылке растрепался безупречно скрученный шиньон.
– Ну вот и договорились. – И Александр Васильевич, кивнув Ираиде, удалился.
Ираида Глебовна, молитвенно прижав руки к плоской груди, проводила его умиленным взглядом:
– Какой мужчина! Эх, где мои двадцать, ну хотя бы двадцать пять лет!
Вбежав в номер и захлопнув за собой дверь, Алена, тяжело дыша, прислонилась к ней спиной.
«Может, и к лучшему, что притащились эти, с ящиками, – подумала она. – А то события развиваются как-то уж слишком быстро. Как в романе. Как в какой-нибудь новогодней сказке».
Если бы не притащились эти, он, наверное, поцеловал бы ее.
А она, наверное, и не стала бы возражать.
Ох Новый год – такое опасное время! В Новый год так легко поверить в чудо!
А ведь чудеса бывают только в сказках…
Алена достала из сумочки «Новые сказки
