часовых поясов, видимо, как раз готовилась ко сну.
– Нет, просто звоню с чужого, – отозвалась я. – Мой… не работает пока, – пояснила, не вдаваясь в подробности.
– Сломался что ли?
Врать не хотелось. Как и сознаваться.
Хорошо, не пришлось делать ни то, ни другое.
– Ай! – пискнула Полина, пропав из обзора.
Камеру загородил ворох одеяла.
– Вот тебе! – донеслось следом, потом какая-то возня. – Катька опять подушками бросается! – пожаловалась сестра, вновь появившись в зоне экрана, а потом подозрительно прищурилась. – А ты где?
Мягко ей улыбнулась.
– Любопытной Варваре, ну, ты знаешь… – хмыкнула и нагло перевела тему. – Катька бросается подушками, а ты, значит, нет?
Сама-то она у меня тоже далеко не ангелочек, и этот бой подушками происходил между девочками почти каждый вечер.
– А чего сразу я? Она первая! Всегда начинает! – возмутилась на предъявленное обвинение восьмилетка.
– Ну, да, ну да, как же, – со знающим видом покивала я. – Как дела? Как твоё домашнее задание по математике?
А то позавчера мы решали эти задачи совместно с гуглом.
– Десять баллов! – не разочаровала сестрёнка.
Во Франции была иная система оценок, нежели в нашей стране. В начальной школе, где сейчас училась Полина, высшим баллом являлась как раз десятка. А вот уже дальше шкала увеличивалась аж до двадцати баллов. Зато так оценка знаний учащегося выходила более точной. Школьный день у Полины начинался в восемь тридцать, заканчивался в среднем около шестнадцати часов, а то и позже. Это не так долго, как могло показаться на первый взгляд, ведь перемена на тот же обед длилась аж два часа. Кормили там тоже весьма хорошо. Но вот телефонами пользоваться строго-настрого запрещалось, поэтому мы созванивались по вечерам.
– А сегодня с домашним заданием как? Уже сделала?
– Сделала! – отозвалась Полина. – Почти всё сделала ещё днём, оставалось только тест дописать, – замолчала, но ненадолго. – А ещё у нас завтра соревнования по гангболу! Жак обещал, что его мама всем купит жареное мороженое, если мы победим!.. – с воодушевлением принялась рассказывать о своих планах на завтра.
Так я и прослушала её всю дорогу, вплоть до торгового центра. И около него пришлось минут пять простоять, пока я не закончила нашу с Полиной беседу.
– Сестра? – поинтересовался мой богатырь, забирая телефон, после того, как я завершила вызов.
– Единственная. Учится во Франции.
– Вы очень похожи, – улыбнулся он. – А почему не здесь?
Перед глазами, как наяву встало то утро, когда я сама впервые узнала об этом факте. Внутри всё пропиталось горечью. Но я постаралась не поддаваться.
– Так мачеха решила, – пожала плечами. – К тому же, там действительно хорошая программа образования. Очень хорошая. Я сама недавно проходила практику за границей,
