в ее сияющие голубые глаза и понял, что очень не хочет, чтобы она стала циничной, как знакомые ему светские дамы.
– Даю не больше пенни за ваши мысли.
– Я раздавлен, – драматично вздохнул он, – раз ты считаешь, что мои мысли так мало стоят.
– Пока вы со мной ими не поделитесь, я не могу быть уверена, что они стоят дороже, – ответила Джулиана.
Ее от природы хрипловатый голос всегда очаровывал его.
– Ты можешь оказаться шокированной.
– Почему бы не попытаться? – предложила она ему с дерзкой улыбкой.
– За мои нынешние мысли ты должна заплатить мне по-королевски. – Ему нравилось дразнить ее.
– А сколько сейчас готов платить король?
– Тысячу фунтов.
– Значит, они действительно могут шокировать.
– Именно поэтому я и назначил такую цену.
«Потому что я не решаюсь признаться, что ты сегодня необыкновенно привлекательна».
– А что, если вы блефуете? – Ее глаза светились озорством.
– Тогда я, пожалуй, учетверю сумму. – И он снова начал ее кружить. Когда он едва не столкнулся с соседней парой, Джулиана рассмеялась.
Хоук подмигнул партнерше. Она всегда была немного дерзкой, и у нее в семье считали, что это из-за его дурного влияния.
Но ее радостное волнение от первого вальса неудержимо влекло его к ней.
Кружившиеся рядом пары словно обволокло туманом. Взгляд ее голубых глаз стал мягче, и он вновь восхитился ее длинными ресницами. Постепенно улыбка исчезла с ее лица и губы чуть приоткрылись. Он чувствовал под ладонью плавный изгиб ее талии.
Когда музыка стала затихать, Хоук замедлил шаг. Он не мог дать ей сразу же уйти и продолжал держать. Он едва видел проходивших мимо. Сердце стучало в груди, когда он смотрел на ее свежие губы.
Воздух между их телами нагрелся и потрескивал, как перед летней грозой. Запретная мысль молнией пронзила его.
«Я хочу ее».
Его насторожила неестественная тишина, воцарившаяся в бальном зале. Он посмотрел в зеркало за спиной Джулианы. В ужасе он увидел, что все уже покинули площадку для танцев. Он резко обернулся. Вокруг собралась толпа. Все смотрели на него и Джулиану.
И неожиданно грянул гром аплодисментов.
Глава 3
Чтобы не попасть в брачный капкан, лгите без зазрения совести.
Озадаченный Хоук увел Джулиану с площадки для танцев. Сердце едва не выскочило из груди. Что, черт возьми, случилось?
Джули свела его с ума.
Толпа стала еще плотнее. Когда они подошли, все заговорили одновременно и довольно громко.
– Вы видели, как он смотрел на нее?
– Бог мой, я думала, он ее поцелует!..
– Я едва не растаяла, глядя на них!..
– О Боже, – едва слышно произнесла Джулиана.
– Не останавливайся, – пробормотал Хоук. Дьявол!
