Если у них будут дети, они не смогут наследовать трон. Правильно?
Бекки кивнула.
– В Рацкавии был король по имени Михаэль Второй – тот самый, который построил павильонгрот. Он хотел жениться на лебеде, и ему разрешили, но при условии, что брак будет морганатическим.
– Разумно, – сказал мистер Тейлор. – Не сажать же цыпленка на трон. Но что за удивительное совпадение: принц Рудольф нанимает учительницу немецкого языка для своей жены, и она оказывается его собственной подданной.
– Ничего особенно удивительного. В Мейда-Вейл живет множество выходцев из Рацкавии. Я знаю по крайней мере дюжину – писателей, художников, образованных людей. Для многих преподавание немецкого – главный способ заработка, а от Мейда-Вейл до Черч-роуд легко дойти пешком. Принц мог выбрать в учителя любого из нас, не зная, из какой страны он родом.
– Ну а вы сами к чему стремитесь? – спросила миссис Голдберг. – Какая у вас цель в жизни?
Это был именно тот вопрос, который, как помнила Бекки, обычно задают девочкам, и она чуть замешкалась, размышляя над ответом. С одной стороны, ей нравилось вообразить себя лектором на кафедре, строгой и величественной, и чтобы ее называли доктор Винтер. Но с другой стороны, быть шерифом в каком-нибудь американском городке – с сигарой в зубах, серьгой в ухе и револьвером на поясе – казалось ей не менее заманчивым.
– Я хочу заработать немного денег, – ответила Бекки. – Хочу поступить в университет, но пока приходится помогать маме. Она работает иллюстратором в журналах. А сегодня вдруг такое случилось… Я дала обещание мисс Биван, то есть принцессе Аделаиде, что непременно вернусь. Ей нужно учиться, и я хочу ей помочь. Кроме того, все это касается и меня. Принц Рудольф – потомок Вальтера фон Эштена, а это много для меня значит. Несмотря на то, как король обошелся с моим отцом, я рацкавийская подданная, и мне небезразлично, если кто-то покушается на жизнь членов королевской семьи…
– Вот как? – сказал мистер Тейлор.
– В общем, я хочу попытаться их остановить.
– Отлично! Надеюсь, тебе не потребуется для этого динамит.
– Знаете, я бы с удовольствием посмотрела, что из этого выйдет, – возбужденно сказала миссис Голдберг. – Но послезавтра мы с мужем уезжаем в Америку. Он собирается изучать трудовые отношения в Чикаго, а я хочу заглянуть на Нью-Йоркскую фондовую биржу. Так что некоторою время нас не будет в Лондоне… Послушайте, Ребекка, – я могу называть вас Ребеккой?
– Бекки.
– Хорошо, Бекки, передавайте мой сердечный привет Аделаиде. И доверьтесь Джиму… мистеру Тейлору. Прислушивайтесь к его советам. Он уже три раза спасал мне жизнь. Надеюсь, ему не придется спасать вашу, но, если потребуется, будьте уверены, он это сделает. Удачи вам!
Глава третья
Ирландская гвардия
Джиму Тейлору недавно исполнилось двадцать три. Многое
