все это происходило в начале Проспекта, за поворотом. Не надо быть Нострадамусом, чтобы догадаться: группа, посланная на выручку, попала в засаду и пробивается сюда сквозь орды зомби. Николай скрипнул зубами: а вдруг не пробьются, вдруг так и полягут в бою?! Что тогда?..
На этот вопрос ответил БТР диковинной конструкции – с орудийной башней как у бээмпэшки: он вырвался из-за поворота, за ним грузовик и еще грузовики, замыкающей какая-то бронемашина на гусеничном ходу – целая колонна на всех парах мчалась сюда. Сюда! К нам!..
На радостях командир чуть было не пальнул в небо, но вовремя спохватился. «Дурак!..» – весело ругнул он себя и метнулся в подъезд.
– Вижу колонну! – гаркнул Ракитин в лестничный пролет.
Крик гулко раскатился по площадкам, кто-то из бойцов услыхал, подхватил… и через пару минут все были во дворе, позабыв про осторожность, – ну тут уж и отцы-командиры не стали придираться.
Да и колонна, слава богу, тут как тут. Передний бэтээр, лихо развернувшись, тормознул перед баррикадой. Верхний люк распахнулся, из него выпрыгнул здоровенный парень в армейском камуфляже и разгрузке.
– Здорово, народ! – завопил он так, как бывает с людьми оглохшими или слегка контуженными. – Ну, блин, и дела тут у вас! Не видал бы – хрен поверил!..
– Спокойней, лейтенант, – осадил его военный постарше, выбравшийся из машины следом. – Поменьше эмоций.
Это был майор, старший группы. Ракитин к этому моменту успел спуститься, два майора приветствовали друг друга крепким рукопожатием.
– Ну, – сказал прибывший, – дела и вправду жесткие, так что грузитесь разом да поехали… Кто тут у вас профессор Нахимов?
Ракитин вмиг нашел взглядом седовласую голову:
– Герман Львович!..
Спецназовец козырнул маститому ученому:
– Здравия желаю. Насчет вас имею особый приказ… – и вкратце изложил то, что все, в общем-то, и так знали.
Ракитин повернулся к Рылееву:
– Капитан, начинайте погрузку! Слушай, – сказал он майору, – давай-ка отойдем на пару слов…
Отошли в сторону, Николай показал на юг:
– Это вы сейчас там воевали?
– Ну а кто же! Лейтенант прав: если бы своими глазами не видел… Нас, правда, на материке предупреждали насчет этих зомби, но чтобы такое!.. – И майор поведал о мужике-мутанте, швырявшем блоки весом в пятьсот кило, как мячики.
Ракитин напрягся.
– Постой, – прервал он этот рассказ. – Вот здесь подробнее.
Майор изложил подробно, как выглядел верзила, во что был одет, перечислил кое-какие детали – и по ним Ракитин стал все более утверждаться в нехорошей догадке…
– Значит, говоришь, стал всех этих тварей крошить?
– Не то слово! В клочья – что твой Илья Муромец.
Николай задумался. Черт возьми! Неужели это Мишка Зверев? Превратился в зомби… Ну, от этого, конечно, никто
