style="font-size:15px;"> «Ну вот, а ты боялся. В первый момент и в первый раз только больно. – Меч захихикал. – Точь-в-точь, как у целки…»
– Зачем? – не обратил внимания на его насмешки человек.
«Ну, понимаешь… Мы, Мечи Предела, ножнами признаем только позвоночник Хранителя. Такими уж нас создали…»
– Кто? – заинтересованно спросил Эли.
«О том, кто создал – не сейчас. Давай-ка, друже, убираться отсюда. Мне эта пещера за полторы тысячи лет так надоела, что ты себе представить не можешь! И что б тебе не родиться на тысячу лет раньше, а?»
– Так меня же никто не спрашивал.
«И то верно, – согласился собеседник. – Ладно, собирай манатки, и пойдем».
– А где ты? И как ты можешь поместиться в позвоночник? Ведь ты больше… – Эли хотелось узнать сразу все.
«Больше… Меньше… Ты про искривленные пространства когда-нибудь слышал?
– Читал.
«Так ты еще и читать умеешь? Ну, просто гений мне попался, мля…»
– Слушай, не издевайся, а?.. – Эли начали надоедать постоянные подковырки Меча.
«И почему это мне все время попадаются партнеры без чувства юмора?» – риторически возопил в пространство Меч.
– Так у тебя же шутки плоские, дорогая железяка, – хмыкнул Эли. – Скажи лучше, куда нам идти, и – что мне с тобой на Земле делать?
«Кто тебе сказал, что мы идем туда, откуда ты пришел, драгоценность моя?..» – промурлыкал Меч.
– А куда же? – Эли снова растерялся.
«На своей родине ты никому не нужен! Три года назад ты уже приходил, но тогда тебя кто-то держал тут, поэтому я не смог призвать тебя, только дал понять, что тебя здесь ждут».
– Да… мама была еще жива… – ему захотелось заплакать.
«Ну вот, видишь».
– А кому я вообще нужен?
«Станешь нужным! А я помогу. Нас ведь пока только двое, и мы должны найти третьего, парень!» – голос Меча стал торжественным, что звучало неестественно.
– А кто третий? – спросил Носитель Меча.
«Дракон. Мы должны быть вместе – Человек, Меч и Дракон».
Эли почувствовал благоговение. Дракон! Существо, которым он всегда восхищался, несмотря на то, что в описаниях они представали грязными и жестокими тварями. И дракон, оказывается, может стать ему другом?!
«Так что выбирай, человече», – сказал Меч.
Эли в волнении бегал по пещере и думал:
«Ну я же всегда говорил себе, что могу отказаться от всего ради неизвестного и необычного… Ну что же это я, а?.. Неужели я такой трус?.. Но ведь страшно! Полная неизвестность, другой мир. А что меня держит здесь?! Мне же никогда не было здесь хорошо. Черт с вами со всеми, дамы и господа! Счастливо оставаться! Иду!».
– Вперед! На поиски Дракона! – его голос звенел энтузиазмом.
«Вот теперь я слышу речь воина».
– Да какой из меня воин? Ты на меня
