не верил своим глазам и еле смог выговорить:
– Сын, ты ли это, или тень твоя?
– Это я, – сказал Василий, и отец раскрыл ему объятия.
Когда они немного пришли в себя, Агрик спросил сына, как ему удалось бежать.
– Я не бежал, – отвечал Василий. – Я только что стоял перед Амирой и наливал ему в этот бокал вино. Вдруг кто-то сильный подхватил меня, и я понесся, точно по ветру, и только тогда узнал великого Чудотворца Николая.
Собор Святителя Николая в г. Бари. Италия
Обидчик инока
Из жизни преподобного Варлаама Хутынского
Много с тех пор минуло времени. На берегу широкой реки, недалеко от ее истока из зеркальных вод глубокого озера, среди густого девственного леса, приютилась скромная обитель, основанная одним из великих русских святых.
Пустынно было место, избранное подвижником для обители, ничто не нарушало молитвенных трудов здешних иноков.
Обитель была вдали от суетного мира, но знали об аскетической жизни ее братии и великих подвигах старца-игумена и в стольном граде, и в окрестных селениях. Нередко паломники и знатные, и бедные посещали пустынь для молитв и духовных бесед с игуменом, жертвовали от своего достатка на монастырь.
Не по сердцу были старцу эти посещения, нарушали они иноческое уединение, но все же искренно и радушно он встречал каждого.
Преподобный Варлаам Хутынский. XIX в.
Принимая посильные жертвы богомольцев, игумен не копил их, а тотчас же отсылал с одним из иноков в соседние селения неимущим или отдавал беднякам, приходившим поклониться святыням обители. Берег старец только дар одного из именитых граждан стольного града – небольшое стадо овец. Оно давало шерсть для выделывания теплой одежды, которой он снабжал всех обездоленных, запрещая пользоваться этой одеждой монастырской братии. Рубище должно быть одеждой инока, давшего обет нестяжания.
Но вскоре горе постигло обитель и окрестные селения. В монастырском лесу появился медведь, и стада крестьян, а вместе с ними и овцы обители становились добычей ненасытного зверя.
Селяне охотились за медведем, но тот каждый раз уходил в лесную чащу, а через несколько дней опять нападал на стада.
Страх охватил селян и братию.
– Отче, – молили они старца, – помоги нам одолеть зверя, верно, за грехи наши послан он.
Улыбнулся старец.
– Маловерные! Ищите помощи в молитве!
А сам после утреннего богослужения, взяв посох, отправился в лес.
Пурпурные лучи раннего солнца позолотили верхушки векового монастырского леса, синеющую даль, гладкую тишь озера и едва заметную зыбь реки.
…Из лесной чащи вышел игумен; за ним покорно следовал огромный медведь – грозный враг окрестных стад.
– Иди, иди! – говорил ему старец. – Умел зло творить, так умей смиренно и наказание епископское получить. Я,
