в какую. Гоша мило улыбался медсёстрам, шутил и смущался, но это не помогало. Он даже пробился к дежурному врачу и от отчаяния попытался сунуть тому денег, но и без того хмурый немолодой дядька со слегка помятым лицом скривился на это так, словно съел прогорклого масла и Гоше пришлось отступить.
Разбуженная Ольга Сергеевна обещала решить вопрос, однако перезвонила через пол-часа и усталым голосом сказала, что сейчас приедет. В результате на преодоление «сестринского барьера» было потрачено добрых два часа и Гошу всё же пустили в слегка обшарпанное святая-святых. Медсестра в белом халате, сурово глядя на парня так, что тот снова почувствовал себя первоклашкой, вручную записала данные в журнал, сверяясь с Гошиным паспортом и наконец выдала заветный пропуск, неохотно объяснив, как найти нужную палату.
Он нажал на кнопку и поднялся на четвёртый этаж в неожиданно новеньком лифте, тускло поблескивающем матовым металлом. Сквозь многочисленные окна нещадно палило совсем не зимнее солнце и Гоша моментально вспотел не смотря на то, что верхнюю одежду пришлось оставить в гардеробе. Найдя нужную дверь, Гоша постучал по покрытому многочисленными слоями белой краски дереву.
Ему ответили сразу несколько разных голосов, каждый на свой лад. В ноздри ему ударил казённо-медицинский запах, которым пахнут почти негнущиеся колючие больничные одеяла с размытой фиолетовой печатью на крае. В палате обнаружились сразу несколько человек и, не смотря на то, что трое из них были уже пенсионерами или около того, Алексея он узнал не сразу. Лоск с парня явно сошёл, он выглядел постаревшим и осунувшимся, что было вовсе не удивительно, учитывая все обстоятельства. Он посмотрел на Гошу без особого удовольствия, но в глазах его больше не светилось упрямого вызова, как это было вчера.
– Пойдём, покурим? – спросил он, глядя в сторону.
– Конечно – они вышли, тихонько прикрыв за собою дверь, а оставшиеся в палате пациенты проводили их неприязненными взглядами.
Курить, похоже, разрешалось, а точнее, не очень строго запрещалось, в мужском туалете. Гулкое эхо от их разговора, отразившись несколько раз от кафельных стен и тщательно побеленного потолка, умирало в железных умывальниках и писсуарах. Пахло хлором, нечистотами и застарелым табачным дымом. Гоша, сместился к холодной свежести открытого окна, искренне надеясь, что этот манёвр получился не слишком заметным.
– Сам не знаю, что на меня нашло – всё так же не глядя на собеседника, поведал несостоявшийся самоубийца. – Я ведь всегда презирал людей, которые… Ну, вы понимаете.
– Давай на «ты», может?
Алексей безразлично кивнул.
– Где это случилось? – включить диктофон Гоша постеснялся и поэтому изо всех сил старался запомнить как можно больше деталей разговора. «Нужно будет потом тезисно набросать в блокноте, когда выйду из больницы» – дал он себе одно из тех обещаний, которое никто и никогда не выполняет.
– Я вернулся в город вчера утром, и сразу в офис. – Твёрдо
