не почувствовав никакого сопротивления, погрузилась в голубоватый холодный туман, и за пределами сферы вместо неё появилась чешуйчатая лапа с огромными острыми когтями. Именно так работал портал преображения. Каждый, кто по праву крови имел возможность беспрепятственно проникать сквозь сияние, обретал во внешнем мире новую плоть, которую в день совершеннолетия выбирал на Совете Старейшин.
Драго всегда хотел быть непобедимым, поэтому давным-давно остановил свой выбор на Огнедышащем Синем Драконе. Когда после коронации он впервые ступил на край балкона Плачущей башни и сделал шаг в пустоту, то испытал чувство, сравнимое с эйфорией. На долю секунды его обдало холодом, он ощутил пустоту под ногами, но резкий рывок вверх прервал падение, и обжигающий поток горячего внешнего воздуха наполнил перепонки. Синий Дракон сделал круг над Королевским Дворцом, оглушив округу пугающим рёвом и, взмахнув гигантскими крыльями, направился в сторону Леса, в гуще которого скрывалось от посторонних глаз поселение дворфов.
Толпа, собравшаяся на площади Идолов, возбуждённо гудела, окружив жертвенный столб, на вершине которого неподвижно лежала юная дева. Это было их первое подношение Повелителю, так распорядился жребий, и им казалось, что так значительно лучше, чем отдавать еду или сверкающие камни, как делали их соседи, но время показало, что они заблуждались. Но это будет потом, а пока восторженный возглас пронёсся в толпе, когда огромная тень накрыла площадь, в то же мгновение раздался крик Проповедника, и все пали ниц, уткнув лохматые головы в пыль. Дракон завис над жертвенным столбом, и казалось, что его огромные лапы, обхватившие девушку, раздавят хрупкое тело. Хорошо, что Проповедник перед тем, как поднять на вершину жертвенного столба, напоил её зельем, та впала в транс и теперь ничего не ощущала, не могла шевельнуться, хотя всё видела. Только поле того, как рёв Синего Дракона стих, дворфы встали с колен.
– Это добром не кончится, – промычал себе под нос Одноглазый, словно предчувствую скорую беду.
Глава 7
Макс обрадовался, когда увидел в телефоне адрес новой доставки. Не нужно было не только никуда ехать, даже на улицу не нужно было выходить. Он получил на кухне чек с суммой заказа и две коробки с «Маргаритой». Металлическая дверь чёрного хода, ведущая прямо в подъезд, противно скрипнула, и с грохотом захлопнулась, оставив его в кромешной темноте. Какой-то идиот снова разбил лампочку. С трудом удержав одной рукой коробки, он достал из кармана телефон и посветил экраном себе под ноги. Ещё шаг, и Макс свалился бы с лестницы. Нажав локтем кнопку лифта и дождавшись, пока раздвинулись створки, протиснулся внутрь зассаной кабинки. Семьдесят третья квартира была на одиннадцатом этаже. Он это знал точно, поскольку жил этажом выше, в семьдесят шестой. Кнопка восьмого этажа была выжжена, поэтому пришлось ехать на свой этаж, а потом спускаться вниз. Макс два-три раза в неделю бывал у них и за это постоянство любил этих заказчиков, особенно хозяйку. Она редко открывала, но когда попадалась,
