то, что если нас задержат, то свободы нам не видать. И еще – пока о нас не знает Великая Обезьяна, так как мы не зарегистрированы на этом острове, то нам можно пользоваться внешним сходством с ней. Ведь шакалы нас отпустили, я предполагаю, именно по этой причине. Поэтому все будут думать, что мы его родственники.
– И куда мы сейчас пойдем? – спросила Мэри, смотря на своего друга немного испуганными глазами.
– Пойдем в сторону той горы, – сказал Знаток, – будем искать мангустов. Думаю, что Жако нам плохого не посоветует.
Глава 4
Они стали пробираться через лес. Зайдя в чащу леса, им было не просто пробираться сквозь густые заросли. Пройдя небольшое расстояние, Знаток с Мэри вышли на большую поляну, где увидели странных существ, которые были наполовину муравьем, наполовину человеком, ростом такие же, как и они сами. Ходили эти существа на двух ногах, а четырьмя руками пилили деревья и складывали их штабелями. Здесь муравьев-людей было очень много. Место, где они работали, а это была большая территория, повсюду была заполнена работающими муравьями-людьми. Тут же, спиленные деревья очищались от веток и укладывались в несколько рядов. На всей этой территории были видны одни пеньки. Муравьи-люди так быстро и уверенно все делали, что можно было понять, что этим они занимаются давно. Когда есть четыре руки, то заготавливать лес получается очень быстро. Знаток и Мэри решили пройти через это поле. Им нужно было добраться до горы, которая была перед ними и пройти эту территорию, что была когда-то лесом. Они шли, оглядываясь вокруг, осторожно продвигаясь вперед. Муравьи-люди в процессе своей работы иногда поглядывали на них. По их взглядам можно было понять, что они очень заняты своей работой и кроме выполнения этой цели, их ничего не интересует.
Впереди Знаток заметил костер, вокруг которого сидели муравьи-люди на поваленных деревьях и что-то кушали из своих чашек, оживленно о чем-то разговаривая. Проходя мимо них, они услышали шепот. И тут же раздался чей-то голос.
– День добрый, путники! – вдруг сказал один трудяга-муравей, доедая что-то из своей тарелки, – присаживайтесь к нам, отобедайте нашей похлебки. Видать, вы заблудились, если оказались здесь?
Они устали от ходьбы и предложение от муравья было очень кстати.
– Здравствуйте! – поздоровались путешественники.
– Да… Немного заблудились, – останавливаясь и подыскивая место на поваленном дереве для отдыха, добавил Знаток, – а вы, зачем столько деревьев пилите?
– Это нужно человеку, – вступил в разговор другой муравей, – для защиты нашего острова.
Знаток, посмотрев на сидящих вокруг него муравьев, сказал:
– Но ведь на острове не будет жизни, если вы уничтожите весь лес.
– Мы не интересуемся будущим, нам нужно заработать достаток, чтобы накормить наши семьи, – ответил другой муравей-человек.
– Берите, угощайтесь, –
