подскочил к кусту, из которого вылетали листья и ветки.
Сова отчаянно сражалась с Зызой.
Мимо кота вихрем просвистела Бряка и тоже скрылась в густых зарослях. Кот кинулся за белкой.
– Ага! Попался! – завопила сова. – Я его поймала!
Сова выскочила из куста, пытаясь вытащить следом огромный мешок с барахтающимся внутри преступником. Звери столпились вокруг, помогая тянуть мешок.
Сова развязала узел и оторопела от неожиданности. Из мешка, окутав зверей, вылетело облако пыли. Суслик Шмутц закашлялся. Когда пыль рассеялась, звери с удивлением увидели, что в мешке сидит Пимпочка и горько плачет. От страха она стала вдвое белее, чем обычно, и так сильно пахла луком, что у кота защипало глаза.
– Пимпочка! – бросились к ней мышата. – Как ты здесь очутилась? И куда делся Зыза?
Пимпочка, всхлипывая, поправила красный бантик.
– Он притащил меня сюда за хвост и хотел растерзать, но потом убежал, привязав к ветке, а теперь на меня набросили мешок! Больше я ничего не знаю! Сколько это может продолжаться?! Почему все меня ловят? Как я теперь буду жить?
– Я тебя понимаю, – посочувствовала ей Чуча. – Ты можешь жить у нас. Мы станем лучшими подружками. Хочешь быть моей подружкой?
Пимпочка заревела еще громче, кривя мордочку:
– Ы-ы-ы, у меня никогда не было друзей! Хорошо, хоть Зыза вернул мне сумочку!
– Ну-ка дай мне ее сюда, – выступил вперед кот.
Он взял у служанки сумочку и перевернул вверх дном. На траву вывалились бантики, зеркальце, помада, пудреница, половинка луковицы, куча фантиков и…
– Что делали у тебя в сумке мои часы? – взвизгнул Шмутц.
Часы, словно услышав крик хозяина, пронзительно закукарекали.
Пимпочка выпучила и без того большие глаза и капризно оттолкнула часы лапой:
– Это не мое. Мне подсунул эту гадость ваш Зыза. Он хочет, чтобы все думали, что я воровка. Котик, ми-и-иленький, скажи им, что это неправда!
Звери окружили Пимпочку, каждому хотелось пожалеть ее и приободрить. Даже сова и та размякла.
– Не реви! – буркнула она. – На лучше, зашей ленточку, а то Зыза почти ее перекусил и ключ скоро свалится! – Угуха сняла с шеи и протянула Пимпочке свой драгоценный ключ.
Служанка сжала его в лапках. И даже чуть-чуть улыбнулась.
– Привычная работа ее успокоит, – со знанием дела ухнула сова.
– Но куда делся наш дядя? Снова убежал? – пробормотал Бубуша. – Как мы теперь его найдем?
– И где все-таки моя шкатулка? – тут же вспомнила Угуха.
– А мне до смерти хочется поймать этого Зызу и хорошенько тряхнуть его за шкирку! – вдруг вмешался Шмутц, который все это время стоял в стороне, не желая ввязываться в драку. – Вот нахал, стащил часы, а я уже подумал на ежика!
Но ежик последней фразы не слышал. Он шарил в кустах, надеясь найти грибы. Хотя вряд ли там что-либо осталось после такой потасовки.
–
