интересует, все ли в порядке было у Ветлугина с головой. Но тот имел в виду другое.
– В прямом, голубушка. Не жаловался ли он на боли в сердце? Он вообще лечился где-нибудь?
– Нет… насколько мне известно, – с недоумением ответила вдова. – А что?
– Покойный был уже не молод, позволю заметить. Что же, он ни разу не обращался к врачам?
– При мне ни разу…
– Странно, однако. Да-с!
– Не вижу в этом ничего странного, – вырвалось у Марианны. – Трифон следил за собой. Он не ел мяса, занимался йогой. По-вашему, люди обязательно должны болеть?
– Вот именно. Следил за собой… не пренебрегал физическими упражнениями…
– Не понимаю, к чему вы клоните.
– А к тому, голубушка, что у вашего мужа было слабое сердце. Вскрытие показало, что он умер от инфаркта…
Глаза Марианны сделались большими, и следователь увидел, какого они редкого василькового оттенка. Яркие, чистые. Очень красивые.
– Трифон не жаловался на сердце… – только и вымолвила она.
– Супруг был значительно старше вас. Какая у вас разница в возрасте, простите?
– Двадцать лет…
– Хм!
До нее, казалось, не сразу дошел смысл сказанного следователем. Или она искусно притворялась. С такими глазами ей легко обвести мужчину вокруг пальца.
– Как… от инфаркта? – запоздало среагировала вдова. – Вы что-то путаете…
– Я-то, может, и путаю. Чего не скажешь о патологоанатоме. У нас чрезвычайно опытный и квалифицированный судмедэксперт, – смакуя каждое слово, заявил следователь. – Вскрытие показало, что резать горло господину Ветлугину было э-э… совершенно излишне. Это уж вандализм какой-то! Надругательство над трупом. Его сначала довели до инфаркта, а потом – чик…
Он провел указательным пальцем по собственной шее. И, выдержав эффектную паузу, добавил:
– Это ж как надо ненавидеть человека!.. Впрочем, убийца мог не разбираться в медицинских тонкостях… и для верности решил перерезать лежащему Ветлугину артерию. Чтобы наверняка его прикончить. А сердечко-то уже перестало биться, потому и крови было меньше, чем обычно при такой ране…
– П-прекратите…
У Марианны потемнело в глазах, тело стало ватным и чуть не завалилось на бок. Усилием воли она заставила себя вцепиться руками в подлокотники кресла. Не хватало брякнуться в обморок перед этим мужланом.
Следователь заметил неладное и метнулся к графину с водой, который стоял на журнальном столике. Марианна едва шевелила губами.
– Это… водка… – выдавила она.
Ее мучитель сам унюхал пары спирта и растерянно застыл со стопкой в пухлых коротких пальцах.
– Водка? О, черт… Эй! – крикнул он в сторону двери. – Воды принесите! Скорее!
Его приказание, очевидно, относилось к кухарке. Голос разнесся по гулкому пространству первого этажа. Повторять не пришлось. Через минуту в гостиную влетела
