отвечая, тот выпустил из рук какой-то чёрный шар, из которого потекла странная прозрачная субстанция.
Леденящий кровь вой всколыхнул тишину.
– Милорд, соберите людей. Впереди – гончие смерти и волкодлаки, – ответил Верникс, который, видимо, был охотником.
«Запретная магия Скверны, где Тарн нашёл этого человека? Почему я не заметил его раньше?», – молнией пронеслось в голове молодого герцога, и он вытащил блестящий тонкий меч.
Вир был бледен и собран, капли дождя, смешанные со снегом, стекали по его лицу. Он взмахнул второй рукой, призывая своих людей, но его взгляд быстро вернулся к магическому шару.
Субстанция теперь стала похожа на комья рассеянной влаги, которые, скручиваясь в ленты, отрывались пластами и рассеивались в сгущавшихся сумерках.
Герцог Монт поднял голову и увидел, что их теперь накрывал защитный магический купол из тонкой полупрозрачной плёнки.
– Уходите порталом, я их ненадолго удержу, – раздался спокойный голос Верникса.
Вдруг у него над головой со свистом пронеслось какое-то жуткое существо с прозрачными узкими крыльями.
Вир тут же слетел с лошади и перекатился на бок.
Резкое шипение – и призрачная стрела пронзила воздух в том месте, где только что была его голова. Но и жуткое порождение Хаоса лежало на снегу, пронзённое магической стрелой.
Голубая вспышка очертила дрожащее марево портала.
– Я вас прикрою, уходите! – прозвучал требовательный голос охотника.
Молодой герцог вскочил и, найдя глазами дядю, в два прыжка оказался рядом с ним, схватив под уздцы его заартачившуюся лошадь.
Тарн тоже спешился и потащил племянника к мареву портала.
В последний момент Вир обернулся и увидел белёсый силуэт и острые чёрные когти какой-то твари, которая могла обезглавить человека одним взмахом своих чудовищных лап.
И тут портал захлопнулся…
Вир и Тарн стояли у крепостных стен родового замка Монтег…
Впереди были большие въездные ворота, которые защищали прямоугольные башни справа и слева.
Вир, пронзённый бессильной яростью, до боли сжал кулак. В нём разгорался гнев, но Тарн Валентис положил тяжёлую руку ему на плечо и тихо произнёс:
– Вир, нам нужен меч. Только ты можешь пройти в хранилище. Никто не виноват…
Не успел племянник ответить дяде, как позади раздался хлопок.
Резко обернувшись, молодой герцог увидел, как в колеблющихся дрожащих струях марева проявились фигуры Верникса и шестерых воинов.
– Милорд, резерв истощён. Я смогу открыть новый портал только завтра, не раньше, – раздался гулкий голос Верникса.
– А ты хорош, демон тебя раздери! Я не пожалел ни разу, взяв тебя на службу, охотник, – Тарн улыбнулся и взглянул на племянника. – Извини, Вир, я вас не представил. Мастер Верникс добровольно служит моему ордену уже больше месяца.
Вир
