простит.
И тут, почти не слышные за вздохами, пыхтением и краткими приглушенными воплями, послышались легкие шаги – к драке кто-то бежал.
Костя испугался, нырнул за сарай, потому что тот человек, маленького роста и худенький, пробежал рядом с ним.
И потому он не увидел, как тот человек остановился на мгновение, чтобы разобраться, что происходит, а затем нагнулся и начал наносить короткие рубящие удары. Один удар – и откатился, хрипя, Косой. Второй удар – и валяется недвижно Молчун.
Человек, в котором Костя узнал, к своему изумлению, маленького китайского слугу Дугласа, вызванного, видно, свистком, помог своему господину подняться, и они тихо и быстро заговорили по-английски, глядя на распростертые тела Косого и Молчуна.
Потом пошли прочь. Дуглас хромал и опирался на плечо Лю.
Когда они поравнялись с сараем, Лю сказал медленно и понятно для Кости:
– Организатор этого нападения, ваша милость, скрывается здесь.
Костя присел за углом.
Но было поздно.
Он поднял голову. Дуглас и китаец стояли прямо над ним, и даже в полумраке было видно, как они улыбаются.
И тут же они исчезли. Ушли.
А Костя еще долго, минут пять, сидел на корточках, переживая унижение и не зная, что делать. Его вернули к действительности стоны товарищей, что пришли в себя. Костя подошел к ним.
Ничего ему не оставалось, как укорять их за плохую работу.
– Что же вы? – сказал он. – Как же вам доверять можно? Двое на одного и не смогли, а?
– Сам бы смог? За сараем корчился, – сказал Косой.
Нравы в Сибири простые, там и подчиненный человек может высказать господину горькую правду.
Молчун только отхаркнулся и побрел прочь.
А Косой добавил:
– Папаша будут недовольны.
– Но ты ему не скажешь?
– Дурак, – сказал Косой. – Я не скажу – он сам скажет. Он же нас узнает. Тебе что, ты – сынок. А мне жить.
И пошел к Ефрему Колоколову каяться.
Дуглас жаловаться не стал. Принял ванну, китаец потер ему спину, сделал массаж. А Колоколов подождал его в гостиной и, когда тот вышел в длинном халате, с трубкой в зубах, гладкий и вроде бы не поврежденный, если не считать припудренного синяка под глазом, сказал:
– Произошло недоразумение. Больше такое не повторится.
Дуглас понял, о чем говорит миллионер. Он сдержанно кивнул.
Тогда Ефрем Ионыч понял, что Костю надо отправлять в другую сторону. Подальше от англичанки и ее спутника.
Ночью Дуглас пытался открыть дверь в комнату Вероники, скребся, но в доме Колоколовых на всех дверях есть внутренние засовы. И Вероника закрыла дверь на засов. Дуглас звал ее, шептал, прижав губы к щели, потом раздались шаркающие шаги, на лестнице зашевелились тени – кто-то шел со свечой. Дуглас на цыпочках кинулся к своей двери. Не сразу нашел ее и вынужден был отвечать
