Джара подбрасывало и ухало вниз. Встать невозможно, только ползком.
Хребет торчал плотным забором из толстых иголок и живописно мерцал в темноте. Джар подтянулся к хребту, почувствовав, как ободрал руки. Ладони обожгло, и они стали неметь.
– Да, ладно! Паралитическая жидкость! Не может быть! – сокрушался мальчик.
Как безопасно перевалить через частокол колючек, высотой по пояс, источающих яд размышлять времени не было. Если он свалится здесь без чувств, то или скатиться в небо или кит унесет его с собой, впрочем, позже он все равно его скинет. Джар снял с себя рубаху, намотал на левую руку, плотной повязкой. За одно мгновение проколоть не должно.
– Надеюсь, подошвы матросских сапог выдержат, – буркнул он.
У него был только один шанс. Он схватился за шип, левой рукой, левой ногой шагнул на хребет и изогнувшись дугой, со всего маху перенес тело за хребет кита. Где-то под коленом и у бедра все-таки кольнуло. Но он перебрался и покатился по боку кита. Тело вертелось по шершавой и прорезиненной на ощупь поверхности, потом он шмякнулся на плавник. Кортик остался на другом боку кита, поэтому остановиться или задержаться он никак не мог. Джар катился по плавнику кубарем. Надеясь, что рухнет на палубу корабля, а не в небо.
– А-ай! – глухо вскрикнул мальчик, напоровшись животом на срез бревна. Это рухнула грот мачта, подкошенная плавником кита. Джар почти не чувствовал рук и ног, яд, источаемый небесной скотиной, медленно и, верно, делал свое дело. Он полез по мачте, оставляя на белом фарфоре голубоватые и красные следы
Когда он дополз до большого фонаря и рухнул на холодное стекло лицом, сил почти не было.
– Если мачта сломана, то проводка скорее всего повреждена, – подумал он, догадываясь, что сейчас потеряет сознание.
Изловчившись, он все-таки отодрал заднюю часть фонаря. Так он и думал, батарейка. Каждый осветительный прибор снабжали маленькой батарейкой, и она накапливала электричество. В случае необходимости ее можно было вытащить и запитать от нее, что-нибудь нужное.
Джару было очень нужно.
– Очень-очень нужно, – шептал он одними губами.
Руки не слушались совсем. Джар зубами зацепил провод от батарейки и приложил куда-то в область цоколя лампочки. Шансов что сработает было мало. Но мальчику повезло и топовый фонарь полыхнул светом.
Пространство содрогнулось. Джар куда-то летел. Перед глазами вспыхнула яркая вспышка, потом поплыли радужные круги.
– Каждый охотник желает знать, где сидит фазан – бормотал мальчик. – причем здесь фазан?
Плашмя Джар плюхнулся на здоровый белый круг.
– Плафон, – подумал мальчик. Даже в беспамятстве понимая, что никаких плафонов такого размера на корабле нет.
Из-под ладони текла струйка крови, разбавленная голубым ядом кита. Потом темнота и перед самым носом возникли
