с оттенками фиолетового! Я прав?
– Истинно так, хозяин! Это моя аура и есть! – последовал ответ.
– Вот это да… – выдохнул я. – А теперь слушай сюда, Фри! Ты больше не раб мне! Я, Рино, сын Балина, официально освобождаю тебя из рабства. Теперь ты свободный цверг Пфырфри!
– Что?! – выпучил глаза гном. – Ты сын Балина? И ты меня освободил?!
– Именно так! – с пафосом начал отвечать я. – Но это ещё не всё. Я, Рино, сын Балина, предлагаю тебе, Пфырфри, сын Балина, стать мне названым братом и сродниться узами крови.
И, недолго думая, я вытащил из вещмешка нож со встроенным фонариком и уколол себя в левое запястье. Увидев каплю крови на моей руке, цверг выхватил у меня нож и, уколов себя, приложил свою руку к моей.
– Теперь мы братья, Рино, сын Балина! – выпалил он. – Куда ты, туда и я! И в шахту, и в лодку! И в город, и в лес! И свидетель тому Мотсогнир!
Он явно ожидал моего ответа, и тот не заставил себя ждать.
– Теперь мы братья, Пфырфри, сын Балина! Куда ты, туда и я! И в шахту, и в лодку! И в город, и в лес! И свидетель тому Мотсогнир!
Мы находились в лаборатории, заполненной всевозможной аппаратурой. Вокруг нас стояло и сидело человек двадцать, но в тот момент у меня было такое ощущение, что мы с моим новым кровным братом единственные во вселенной и плывём в пустоте. Я чувствовал, как по всему телу разливается тепло и ни с чем не сравнимое ощущение общности. Я больше не был один. Что бы теперь ни случилось, мне есть на кого положиться!
Неожиданно нашу идиллию прервал голос Пола:
– Портал открывается! Внимание, Ринальдо, Фри! Готовность номер один!
Прямо перед нами, стремительно расширяясь, открывался коридор между мирами. Обернувшись на несколько секунд, я успел встретиться взглядом с Ваковским, Вебером и Крайзманом. В их глазах я увидел страх. Больше не было бравады агента, как не было и деловой холодности директора, и научной заинтересованности профессора. В их глазах был только страх. И каждый из них твёрдо знал, что ни за что бы не захотел оказаться на моём месте.
Мы с Пфырфри одновременно шагнули в портал и, медленно ступая, начали продвигаться вперёд. Внутри было необычайно тихо, темно и спокойно, поэтому я сильно вздрогнул, услышав его голос:
– Брат! А можно вопрос?
– Конечно, брат! Задавай!
– А что это за имя – Рино? Я такого никогда не слышал.
– Это моё цвергское имя, Пфырфри! И тебе следует к нему привыкнуть! Ещё вопросы есть?
– Ага. Ещё один. Скажи, брат, а почему у тебя рогатый шлем?
– А-а?.. Ведь у тебя он тоже рогатый!
– Ну да! Я ведь его одолжил у Дува, сына Фрости. Он из клана Буйвола. А ты?
– А-а… Ну, в общем… Я… Мы… Думали, что у всех цвергов такие шлемы.
– Не-е. Только у буйволов! Смешно, конечно, получается. Двое безродных странствующих цвергов, и оба с рогами.
