заняться, чтобы не умереть от голода и холода, – к концу рассказа она совсем поникла.
– Как что делать? Это же очевидно, – произнёс Алвен, – вы должны остаться у меня. Я буду рад, если вы останетесь жить в моем замке.
– Я не могу вас стеснять своим присутствием, – возразила девушка.
Алвен улыбнулся.
– Глупенькая. Если бы вы стесняли меня, разве я предложил вам жить у меня?
– Я всё равно не могу, – стояла на своём Джудит.
– Дорогая Джудит, посмотрите на меня, – попросил Алвен. Дождавшись, когда девушка подняла на него взгляд своих прекрасных голубых глаз, маг продолжил, – послушайте меня. Вам никуда не нужно уходить, вы должны остаться со мной. Здесь вы будете в безопасности от дяди, от жениха и от всех недоброжелателей. Со мной вам ничего не грозит.
Алвен воспользовался магическим гипнозом, чтобы уговорить её остаться здесь и тем самым, как он думал, оградить её от всего мира. Оградить от всего, что может причинить ей вред. Он утешал себя тем, что сделал это лишь для её блага.
Колдун коснулся её руки.
– Дорогая, Джудит, вы останетесь здесь, в моём замке?
– Вы умеете убеждать, Алвен, – ответила она, не сводя с него глаз, – хотя я вас и не знаю, я доверюсь вам и останусь в вашем замке. Кто вы, загадочный Алвен?
Алвен немного помолчал, а потом сказал:
– Дорогая, Джудит, вы когда-нибудь слышали об этом месте?
– Признаться, до меня даже и слухи не доходили.
– Всё гораздо сложнее. Это не просто место или непроходимая чаща, как вам показалось, – его глаза сверкнули при свете свеч, – это место, где пропадают люди. Совсем, без вести. Я знаю, что вы хотите сказать, как же вы? Мой волк очень умный, он знал, что вам нельзя погибнуть, такой прекрасной и в таком юном возрасте. В этом месте погибают неисправимые пьяницы, убийцы, те, кому не место на этом свете. А я хозяин этой земли, я могу то, что вам даже и не снилось.
– И что же такое мне не снилось? – поинтересовалась девушка, затаив дыхание.
– Смотрите, дорогая Джудит, – произнёс Алвен, и в столовой закружили десятки белых голубей. Один подлетел к девушке, и уселся ей на руку.
– Невероятно, – засмеялась Джудит и положила в клюв голубя кусочек белого хлеба, – как должно быть здорово уметь и чертополох превращать в розы.
– Что там чертополох? – улыбнулся Алвен, – я могу всё что угодно. Хотите звёзды засияют у нас в столовой?
В следующее мгновение на узорчатом потолке засияли звёзды. Джудит не переставала радостно улыбаться. Поистине, сегодняшний вечер был самым лучшим и невероятным в её жизни. Звёзды сияли так ярко, что слепили глаза.
– Вы непревзойдённы, – сказала она.
Глава 2
– Этот задумчивый взгляд, господин Алвен, мне говорит лишь об одном, – проговорила Зулейна, расстилая постель в комнате
