правды в этом была, при покойном министре МВД Плеве, из Петербургского охранного отделения забрали в Департамент полиции лучших чиновников и офицеров. Плеве считал, что незачем двум структурам в городе заниматься одним и тем же. Потому сотрудники Петербургского охранного отделения полиции, что штатские, что жандармские офицеры, работали из рук вон плохо. В начале 1905 года Трепов стал товарищем министра МВД, и настоял перед Булыгиным, тогдашним министром внутренних дел, что бы на должность начальника Петербургского охранного отделения полиции, назначили полковника Герасимова, бывшего начальником Харьковского охранного отделения.
Александр Васильевич Герасимов приступил к своим обязанностям 2 февраля 1905 года. В Петербурге было неспокойно, и Герасимов предпочёл оставить семью в Харькове. В первый же свой день на новой должности, Герасимов пришёл в шок от всеобщей расхлябанности в отделении. Офицер, ведающий работой тайных агентов, встречался с ними не на конспиративных квартирах, а прямо у себя в кабинете, в помещении охранного отделения. Уволив нескольких нерадивых сотрудников, Герасимов всю работу с агентурой сконцентрировал в своих руках. Агентуры было мало, и от неё не было проку. Герасимов перевёл к себе из Харькова несколько своих проверенных агентов, и стал их внедрять в различные революционные организации Петербурга. Встречи с агентами он проводил на конспиративных квартирах, которых имел несколько, на одной из таких квартир он жил. Герасимов добился увеличения денежного содержания перспективным агентам. Труды эти не пропали даром, постепенно информация о деятельности революционных партий к Герасимову пошла.
Первого декабря Александр Васильевич на конспиративной квартире встречался с агентом Вороной. Под этим псевдонимом значилась член РСДРП, большевичка Юлия Осиповна Серпова. Она работала секретарём в Совете народных депутатов Петербурга.
– Вчера на заседания Совета обсуждался «Финансовый манифест» Троцкого, – докладывала Ворона.
Она была некрасива – продолговатое лицо, с тяжёлой челюстью и широкими зубами, было похоже на лошадиную морду. Непривлекательность и толкнула её на сотрудничество с полицией. В революцию она метнулась вслед за своим женихом, а тот предпочёл ей другую. Уже потом, Герасимов выяснил, что она очень любит деньги. Он сыграл на этом, заявив, что похлопочет об увеличении ей оклада, но ему нужны для этого веские основания. Ворона всё поняла правильно, и спустя некоторое время она уже была помощницей Троцкого.
– Любопытно было бы взглянуть на этот документ, – заметил Герасимов.
– Мне удалось раздобыть копию, – ответила Ворона. Она взглянула на Герасимова и покраснела: – Только…
– Пардон мадмуазель, – Герасимов встал и отошёл к окну. Он стал смотреть на улицу, искоса поглядывая на Ворону.
Та расстегнула кофточку, из корсета достала сложенный вчетверо лист бумаги. Герасимов подглядывал за Вороной не потому, что интересовался
