Под телегами спали возницы, рядом прохаживались купцы, присматривали за своим товаром, спорили друг с другом. У самого забора расположились обозы переселенцев. В полный голос, стараясь быть услышанными сквозь общий гам, разговаривали женщины, кричали дети. Мужчины собрались кружком и распивали кувшин вина. У стен конюшни под одиноким деревом отдыхали несколько солдат, было похоже что не местных. Чуть в стороне от них находилась группа колдунов, их было пятеро, они отгородились от всего мира магическим экраном и что-то оживлённо обсуждали.
Ярси невольно посмотрел в их сторону. Почему-то сразу заныло плечо, руку закололо, но колдуны не обратили на них никакого внимания.
– Однажды я видел, как одного солдата укусил вурдалак, – проследив за взглядом Ярси, произнёс Мэтжер. – Заводятся иногда такие зверюшки в приграничье с Реетой. Так вот, того солдата зарубили вместе с вурдалаком его же товарищи. Люди предпочитают бороться с мутантами до того, как в них начнутся изменения. Так легче убить. Поэтому для твоего же здоровья будет лучше, если никто не узнает, что ты укушен.
– Уже понял, – буркнул Ярси и поёжился. – А как же колдун, которого ты хочешь найти?
– Колдунья, – поправил Мэтжер.
– Колдунья? – Ярси невольно остановился. – Так значит искать не нужно? Ты проводишь меня к своей знакомой?
– Не радуйся раньше времени, она не общается с людьми и не любит гостей.
– И где же она живёт?
– В лесу на границе с королевством Дайтра, – Мэтжер смерил его задумчивым взглядом, как будто что-то решая для себя, и легко добавил. – Она действительно из Первых.
По спине Ярси пробежала холодная дрожь, вот значит как. Да, Первые были хранителями очень многих знаний, но они ни с кем ими не делились. И вот уже пять лет считалось, что Первых больше не существует.
Куда же ты ведёшь меня, Мэтжер? Кто ты, имеющий такие знакомства? Кто ты, предложивший мне помощь? – Ярси вдруг подумалось, что было бы на много проще, если бы он погиб в Реете сразу.
Они сняли с коня сумки, и Мэтжер вручил поводья худому веснушчатому пареньку, который, получив монетку, клятвенно обещал дать ему самого лучшего овса.
Свободной оказалась одна единственная комната, да и та под самой крышей.
– Может, не будем оставаться здесь на ночь? – запротестовал Ярси.
– Не хочешь отдохнуть?
– Не хочу задерживаться.
– Скоро стемнеет, – предупредил упитанный розовощёкий служащий, предлагавший им комнату. – А ночь – это время нежити, особенно сейчас, когда повысилась активность Рееты. Даже не всегда знаешь, где проходит её Граница, – он покачал головой. – Времена сейчас такие, что путешествовать очень опасно.
– Повысилась активность Рееты? – переспросил Ярси.
Служащий закивал головой.
– Увы, об этом мало кто знает. Но к нашему несчастью Катрис находится
