установленных на треногах прожекторов.
«Фантом» застыл в центре разметочного круга. На полу ангара Иван не заметил следов песка, что порадовало пилота. Помещение бункерной зоны на протяжении полутора тысяч лет сохраняло герметичность. По всей видимости, ганианцы не так давно обнаружили место консервационной стоянки истребителя.
– Мне нужно поговорить с техниками, – обратился Таманцев к своему молчаливому спутнику. – Файзулло заверял, что тут работают специалисты.
Тот лишь кивнул в ответ, жестом подозвав двух наемников.
– Что скажете? – без длинных вступлений обратился к ним Таманцев.
Двое техников явно не принадлежали к числу пленников, они работали здесь добровольно, об этом свидетельствовала их одежда, манера держаться, – на Ивана оба смотрели свысока, едва ли не с презрением.
– Ты пилот? – спросил один из них, беззастенчиво оценивая взглядом Таманцева.
Иван кивнул. Сдерживать себя приходилось постоянно.
– Ну, и где тебя откопал Файзулло? – спросил второй.
– Не твое дело, – огрызнулся Иван. – Машину расконсервировали?
Оба техника поначалу опешили, потом в их глазах проявилась ярость. Очевидно, они привыкли к своему привилегированному положению, не гнушаясь пользоваться им. Таманцев наверняка являлся не первым пленником, с которым они сталкивались, и тон капитана совершенно не понравился наемникам.
Чтобы избежать ненужной сейчас конфронтации, Иван тихо шепнул на ухо одному из них:
– Где меня «откопали», не важно. Будем тратить время на препирательства, Файзулло на рассвете зароет вас обоих под ближайшим барханом. Или я не прав?
Техник отшатнулся, словно его ужалила змея, затем, обуздав вспышку ярости, все же ответил:
– Внутрь мы не поднимались. Запустили командные последовательности через порт внешнего доступа. Реактор вроде «дышит». Остальное проверяй сам. Мы не самоубийцы. Машине полторы тысячи лет.
– Доступ в рубку разблокирован?
– Да. Мы ввели технический код. Киберсистема сейчас на полуавтомате, как положено при плановом обслуживании.
– Начинайте подачу топлива для планетарных двигателей. – Иван повернулся, нашел взглядом лесенку из легкого металлокерамического сплава, приставил ее к борту машины и, не размениваясь на дальнейшие словопрения, начал подниматься к люку. – Людей из ангара уберите. И вездеходы. Лишний свет мне не нужен.
– Ты что задумал?
– Тестовую продувку сопел, – не оборачиваясь, ответил Иван. – Кому надоело жить, пусть остаются.
Последние слова потонули в шипении пневматики – люк, расположенный в борту «Фантома», начал открываться.
Оказавшись в рубке аэрокосмического истребителя времен Галактической войны, Таманцев испытал двоякое чувство. С одной стороны,
