Максимович.
Не торопясь, майор обошел комнату за комнатой, пока не оказался в кабинете. Здесь он задержался, тщательно изучая содержимое шкафов и ящиков стола, но не нашел ничего сколь-нибудь интересного. Впрочем, Марьин особо не рассчитывал на это, тем более что кабинет Ходаков наверняка обследовал с особой тщательностью. Старлей был достаточно опытным сотрудником, и после него вряд ли что осталось незамеченным. Если бы не пряжка в руке покойного, то и он сам вряд ли обнаружил бы надпись на стене сауны или мог не придать ей особого значения.
Сейф, вмонтированный в стену за столом, был также опечатан, и Марьин не стал отвлекаться на него. Закончив осмотр, он присел в кресло и закурил, продолжая размышлять о надписи и рассеянно глядя на интерьер кабинета. Чтобы как–то сконцентрироваться, Марьин остановил свой взгляд на единственном интересном предмете – яблоне-бонсай и изящной плошке, изысканные формы которой располагали к философским размышлениям.
Докурив сигарету и взглянув на часы, Марьин встал с кресла, собираясь вернуться в холл, но тут его взгляд вновь остановился на бонсай. Его внимание привлекло не само деревце, а то, что было в плошке. Показалось странным, что грунт в ней словно просел, оставив на внутренних краях белесый след.
Ширина следа составляла около сантиметра, а на поверхности грунта майор заметил небольшие волнистые вмятины, оставленные, видимо, пальцами. Марьин присел на корточки и заглянул под плошку, имеющую четыре ножки в форме маленьких дракончиков. На столе под ней он обнаружил несколько крошек земли. Это открытие еще больше укрепило его в смутных подозрениях, что кто–то недавно зачем–то пересаживал растение, вынув при этом часть грунта. Чувствуя волнение, Марьин пошарил у себя по карманам, но не найдя ничего подходящего, вынул из авторучки стержень и стал осторожно протыкать им грунт вокруг деревца, замеряя глубину. Она везде оказалась одинаковой.
– Это что же получается, тайник, что ли? – тихо сказал Марьин, размышляя вслух. – Похоже на то… И он пуст. Если что–то и лежало здесь,
то его вынули отсюда несколько дней назад… Может, прав Ходаков, и
Козлова прикончил Митин с целью ограбления? Н–да–а, задачка…
Его раздумья прервал сержант, появившийся в двери кабинета.
– Максим Максимович, приехали эксперты, – доложил Голубев.
– Спасибо, Ваня, иду…
* * *
Утром следующего дня вся бригада Ходакова собралась в полном составе в кабинете Марьина. После коротких взаимных приветствий майор достал сигарету и, закурив, обвел всех присутствующих взглядом, словно пытаясь определить по выражениям лиц подчиненных их успехи или неудачи за прошедший день.
– Ну, что у тебя, Василий? – спросил он Ходакова, ободряюще улыбнувшись.
– Мне удалось найти свидетелей, Максим Максимович, – с энтузиазмом начал старший лейтенант. – Вы были правы, говоря о подростках… Действительно, в тот вечер у соседнего подъезда тусовалась
