и топтание земли придется заплатить. Здесь все мое: и лес, и дороги, и горы вот эти.
– А ты что за птица?
– Я не птица, я Савин. Слышал про такого?
За спиной присвистнул удивленный волхв. Он не раз уже слышал об этом знаменитом разбойнике, который отирался в окрестностях Славеля, обирая подвернувшихся купцов до нитки, и славился своей жестокостью. И еще у него была шайка такого же отребья, что не погнушается у нищего дырявую монетку отобрать и старушку-процентщицу топором по голове стукнуть.
Но Шмелёв таких мелочей не знал, а потому ответил просто:
– А мне кажется, что ты обычный дятел. И лес этот дятлов, и горы дятловы…
– Открывай, говорю! – опять закричал разбойник.
– Дай поспать спокойно, придурок. Утром приходи.
– Открывай!
Тимоха выдавил бычий пузырь из маленького, в ладонь всего, окошка под самым потолком землянки и прокомментировал:
– Уже хворост собирают. Сейчас к дверям навалят и подожгут.
– Может, попробуем пробиться? – предложил волхв, доставая из мешка кольчугу. Другую он протянул Николаю.
– Бесполезно, – откликнулся домовой, – там четверо с луками.
– Так в темноте…
– В пяти-то шагах, какая разница?
– Да чтоб их лешие задрали и раком поставили! – в сердцах сплюнул Шмелёв. – И что им от нас нужно?
– Может быть, денег?
– А они у нас есть?
– Совсем чуть-чуть. А вот тут много, – Тимоха показал кривым пальцем в земляной пол. – Целый сундук закопан.
– Откуда знаешь?
– Чувствую, у меня же наследственные способности. Ой… – тут домовой увидел в окошке что-то совсем страшное, поскольку испуганно замолчал.
На поляне опять послышались крики, но на этот раз быстро замолкавшие, а порой и переходившие в жуткий хруст и хрипы. Приникший к отверстию от вылетевшего сучка, Николай сквозь дверь разглядел неведомо откуда появившиеся лохматые тени, орудующие громадными дубинами. На попытки сопротивления тени внимания не обращали, а потому очень скоро на полянке перед землянкой повисла тишина, в которой громко стучало сердечко перепуганного котенка.
– Это кто? – спросил Шмелёв, ни к кому конкретно не обращаясь.
Серега, тем не менее, отозвался:
– Лешие это. Сейчас и за нас примутся.
Но мрачное пророчество не сбылось – самый здоровенный леший, похожий на полковника спецназа, одетого в маскхалат-лохмашку, повесил дубину за спину и крикнул:
– Готово, командир.
Волхв подтолкнул Николая в спину:
– Тебя зовут.
– А может, тебя?
– Нет, слышишь, каким мудреным словом назвали?
Коля пожал плечами и поднялся по земляным ступенькам на поляну. Главный леший вытянулся и отрапортовал:
– Хведор
