я никогда этого и не утверждал. Более того, я ни на секунду не допускал такой возможности. Если помните, это было ваше собственное предположение. Я вам сказал тогда, и повторяю это сейчас – вы страдаете провалами в памяти.
– Этого не может быть, доктор Гровс!
– О Господи, почему?
– Потому что мой двойник был одет в костюм, в котором я собиралась отправиться на регату.
– Если вы меня выслушаете, мисс Маунтджой, я предложу вам вполне удовлетворительное объяснение того, что с вами происходит. Удовлетворительное в том смысле, чтобы вы поняли суть случившегося с вами. И вовсе не означающее, что ваше состояние является удовлетворительным.
– Хорошо, я вас слушаю. Я не могу пребывать в постоянном неведении.
– Так вот, юная леди. За последнее время у вас несколько раз случались провалы в памяти. Вы совершенно не помнили о том, что сделали, куда ходили, с кем и о чем разговаривали. Но последний случай – несколько отличен от предыдущих. Провал в памяти случился после возвращения, и вы забыли происшедшее только после того момента, когда склонились над атласом.
– Да.
– По возвращении, как сказала мне ваша тетушка, леди Лейси, вы быстро поднялись к себе, переоделись и сменили ваш костюм на…
– Халат из шерсти альпаки.
– Халат из шерсти альпаки, да. Затем, когда вы снова отправились в холл, к вам вернулась память, но воспоминания о том, что происходило в течение дня, перепутались. Помимо всего прочего…
– Но мне ничего не припомнилось…
– Вы отчетливо вспомнили только одно, – что поднимались по лестнице в вашем…
– Жемчужно-сером костюме с алой лентой и соломенной шляпке.
– Совершенно верно. Вы вспомнили себя, поднимающейся наверх в этом костюме, чтобы сменить его на халат, в котором были одеты утром. Это воспоминание предстало перед вами видением, хотя на самом деле вы ничего не видели. Мозг спроецировал на сетчатку глаза воспоминание, как будто это было реальное изображение. Такие вещи случаются, притом не так редко. В случаях белой горячки…
– Но у меня не бывает белой горячки. Я не употребляю спиртное.
– Я этого и не утверждаю. Однако, позвольте мне продолжить. В случаях белой горячки, пациенты воображают, что видят крыс, чертей и прочие объекты. Они кажутся им реальными, они полагают, что видят их в действительности. Но на самом деле это не так. Это просто картинки, которые мозг посылает на сетчатку глаза.
– И вы полагаете, что я в самом деле была на гонках?
– Я в этом уверен.
– И то, что я танцевала на балу у леди Бельгрейв?
– Совершенно очевидно.
– И слушала Кармен в Королевской опере?
– Нисколько не сомневаюсь.
Бетти тяжело вздохнула и задумалась.
Через некоторое время она сказала:
– Скажите мне откровенно, доктор Гровс, не надо меня щадить, не думаю, чтобы правда
