в изображении любовных ласк, наш герой не мог избавиться от чувства, что что-то подобное, он уже слышал в своей прошлой жизни, но воспринимал это тогда, лишь как сказку.
Бехнам со своими соратниками, будучи прикованными общей цепью к нашему герою и его «европейским специалистам по тайным обществам Востока», не могли не слышать их увлекательного рассказа. Слушая его, они не могли прятать насмешливые взгляды и озорные ухмылки. Но, они воздерживались от каких-либо комментариев, не мешая рассказчикам. Это их легкомысленное отношение к таким серьёзным вещам, как тайный Орден асасинов-исмаилитов, подсказал нашему герою, что, возможно, картина, нарисованная его друзьями, скорее всего, слишком мрачна и жестока, и излишне занимательна.
Во время следующего дневного перехода к каравану присоединился небольшой отряд курдов-кочевников, тоже направляющихся в армию калифа. Бедность оседлого населения делало грабежи на дорогах малоприбыльным делом, поэтому в минуты военной тревоги, в сердцах этих славных ребят разгорался огонь патриотизма, и они с готовностью предлагали свои услуги защиты Отечества, каждому, кто готов им заплатить. Решением Главы каравана, на привалах, этот отряд располагался рядом с верблюдами наших узников. В отряде было пару десятков воинов на конях с короткими ногами и длинными крупами. Каждый воин, помимо коня, имел одногорбого верблюда, нагруженного его нехитрым скарбом. Разложив небольшие костры, стреножив своих вьючных животных, будущие воины Повелителя Правоверных дожидались рассвета, неподалеку от места ночлега невольников.
После скромного ужина, когда все готовились ко сну, к костру Бехнама, подсел какой-то караванщик. После обязательных пожеланий здоровья и благополучия, он негромко передал Бехнаму две новости. Первая новость о том, что в караване обнаружены тайные исмаилиты, была воспринята им спокойно. Но, второе известие явно его озадачило. Известие звучало так:
– В последний день месяца шаввала Ала ад-дин, для пастьбы баранов был в месте Шир-кух и спал в хижине из дерева и камыша, смежной со стойлом баранов. В полночь его нашли убитым. Топор ударил по его шее, и от той раны дело его закончилось.
Поблагодарив караванщика за новость, Бехнам погрузился в глубокое раздумье. Ночью невольники не жги костры, потому, что собирать топливо им не дозволялось. Поэтому, после наступления темноты, все невольники лежали рядом, так как, даже для совершения молитвы им не разрешали покидать свои места. Ночь прошла спокойно, но, когда караван тронулся в путь, Бехнам вполголоса обратился к Икаму:
– В наших краях произошли важные события. Погиб наш Имам и Правитель нашего государства. Мне нужно срочно вернуться в Дейлем. Ты обещал, при необходимости, освободить меня от цепи. Мне нужна твоя помощь. Если хочешь, ты можешь пойти со мной. В моих краях ты станешь свободным человеком. Всем, кто просит убежища в наших землях у нашего Имама, обязательно, получает её и может жить, не боясь преследований.
– Как
