вор, ему эти путешествия ни к чему, а у Котлеты баба появилась на Коровьей улице, кухарка мясника, он ее каждую ночь жарит, при этом обут, одет и о жратве не думает. Он из-под ее теплого бочка ни шагу не сделает. Не поедут они.
– Не поедут? – Глаза Красавчика сузились, в голосе зазвучала сталь.
– Нипочем не поедут.
– А я говорю – поедут! – зло произнес Красавчик, пришпиливая Свинчатку к стулу взглядом. – Обязательно поедут, только они об этом еще не знают.
Снова принесли свинину и херес, убрали грязную посуду, поставили чистые бокалы. Бутылка старого хереса стоила почти целый рилли, и кабатчик старался изо всех сил.
– А когда выезжать надо, господин Фрай? – уважительно поинтересовался Свинчатка, с удовольствием созерцая это великолепие.
– Если завтра будете готовы, послезавтра с утра и отправимся.
Он посмотрел на Красавчика, тот после паузы согласно кивнул, но сделал оговорку:
– Аванс нужно.
– Будет аванс, только не сейчас, а утром, как только отъедем от города. Все получат по одному рилли, а ты – два.
Красавчик довольно ухмыльнулся, этот Фрай был не таким глупым, каким показался вначале.
– Пусть завтра после обеда вот он, – Каспар указал на Свинчатку, – придет к моему дому и скажет, что у вас все в порядке и вы готовы выступать, тогда я приготовлю лошадей и подводы в условленном месте, чтобы с утра встретиться с вами.
– Правильно, так мы и сделаем, – кивнул Красавчик.
Каспар разлил херес и, подняв бокал, произнес:
– За успех нашего похода, господа воры!
– За успех! – отозвался Свинчатка, и все выпили.
Оставив воров доедать свинину, Каспар заплатил за ужин, распрощался и вышел на улицу.
Уже вечерело, небо прояснилось, и дожди ушли, оставив прохладный и свежий воздух. Мардиганец Каспара мирно дремал у коновязи, а рядом на бревне, словно взъерошенные воробьи, дожидались обещанной награды пятеро мальчишек-оборванцев.
– Охрана, подъем! – скомандовал Каспар.
– А-а, нажрался уже? – спросил командир этого отряда.
– Ну… в общем-то, да. – Каспару стало стыдно оттого, что, пока он ел в кабаке жареную свинину и запивал ее дорогим хересом, эти сиротки ждали свои два крейцера, чтобы купить себе черствых пряников.
– Ладно, раз вас пятеро, вот вам пять крейцеров, – сказал он и подал командиру деньги.
– Ух ты, какой добрый дядька! – воскликнул один из беспризорников.
– Добрый… – усмехнулся вожак, смерив Каспара презрительным взглядом. – Дядька, а возьми нас с собой в поход!
Каспар покачал головой, он давно знал, что воры болтливы.
– Давай не сейчас, а годика через три.
– Да я через три годика, может, уже сдохну, – серьезно произнес вожак и, сразу потеряв к Каспару интерес, скомандовал своим товарищам: – Айда в «У пруда», братва, накатим червивки!
Мальчишки радостными криками поддержали предложение своего
