их номера.
– Погибло сразу десять ватманцев? Они что, были новичками? – строго спросил Мантаги.
– Нет, не новичками. Пятеро из них – трёхэтажники, трое – двухэтажники, а двое и вовсе были первоэтажниками, – ответил Эрайкан.
– Странно, – задумчиво произнёс Мантаги. – Правила техники безопасности изучают ещё в школе, а эти погибшие были далеко не новичками с пятого этажа.
Разве можно заблудиться в лабиринте, если у тебя есть целая катушка прочных нитей?
Эрайкан задумался.
– Если брать идеальные условия с лабиринтом на нашем учебном полигоне, то результаты всегда были одинаковыми – все новички возвращались в исходную точку, – сказал Эрайкан.
– Значит, что-то там пошло не так? И что же? – Мантаги вопросительно посмотрел на докладчика.
– Версии пока три. Главная и очевидная – это клеевые ловушки. Вторая – разрыв нити. Третья – длина нити в катушке оказалась короче, чем требовалось для успешного прохождения маршрута. Возможно, что геологи обнаружили в пещерах что-то очень интересное и решили разобраться до конца.
– Вот и разобрались, – грустно произнёс Мантаги. – А что с другими произошло?
– Экспедиция в количестве шести разведчиков-мостовиков попала под камнепад в Ущелье Теней. Никого, к сожаленью, не удалось найти и спасти, но благодаря системе контроля «СКМ», нам стали известны их номера и имена.
– Как же так? Ведь мы направили экспедицию в то время, когда угроза землетрясений, по нашим наблюдениям, была минимальной, – вдруг заговорил Сийд, отвечающий за строительство мостов. Его оранжевый костюм очень хорошо гармонировал со светло-зелёной рубашкой.
– К сожалению, Сийд, мы не застрахованы от камнепадов даже в периоды земного покоя. Любой сорвавшийся вниз даже самый маленький камень может спровоцировать большой обвал. Поисковики сообщили нам, что ни у кого из них не было шансов уцелеть, – ответил Эрайкан.
– Камень победил бумагу, – задумчиво произнёс Мантаги, стоя у окна спиной к докладчику.
– Что, простите?
– Я говорю, что в жизни правила иногда нарушаются – и это печально, – продолжил Мантаги, с любопытством наблюдая в окно за тем, как трое рабочих прикрепляли большой цветной плакат к боковой стене соседнего дома. Надпись на нём гласила: «Ватманцы! Ваш труд во имя Великих Ножниц!»
Сийд решил воспользоваться возникшей паузой, чтобы развить начатую тему.
– Уважаемые члены Совета, я всё-таки прошу вас не откладывать рассмотрение проекта по строительству моста Надежды. Все свободные земли для новых домов на этой стороне ущелья практически заняты. Подходящая площадка огромных размеров имеется только на правой стороне. Мост Надежды над Ущельем Теней нам крайне необходим, ведь по нему мы сможем доставлять материалы для строительства. Поэтому
