чтобы случайно не порвать бумагу. Он мастерски изображал сильное напряжение, но в итоге так ничего и не вышло.
– Не могу, – наконец сказал Авистэй и расслабился. – А с чего ты вообще взял, что её можно порвать?
– Это не я взял. Это мой дружок рассказал, что когда-то давно, когда эйты только начинали строить свои первые бумажные коридоры на поверхности земли, оказывается, среди них попадались те, кто рвал бумагу руками, не надрезая её острым камнем. Представляешь? То, есть, окажись сейчас на твоём месте такой вот древний эйт, он бы без особого труда порвал эту бумажку в клочья! Так-то вот, дружище!
– А причём здесь порванные окна? – решил уточнить Авистэй.
– А вот это очень хороший вопрос! В первых построенных домах эйты иногда рвали оконные рамы и выбрасывали на улицу всю мебель. Вместо неё они по привычке наполняли свою комнату газетным мусором. Позже выяснилось, что некоторые древние эйты долго не могли привыкнуть к новому образу жизни и не особо разбирались, где вход, а где выход. Поэтому нередко кто-нибудь из них даже выпадал из окна – и далеко не всегда это заканчивалось благополучно. Вот тогда-то, дорогой мой друг, и появилась служба безопасности! Сначала добровольцы патрулировали улицы и проверяли дома с подозрительными жильцами, а потом образовался специальный отряд, который позже превратился в современную службу безопасности во главе с Фрайдом.
– Понятно… – протянул Авистэй. – А сейчас встречаются эти необычные ватманцы?
– Не знаю, как сейчас, но вот раньше мы слышали о них частенько.
– И что же дальше с ними происходило?
Тут Джилфот замялся и вопросительно посмотрел на своих рабочих. Алпус продолжил.
– Да, в общем, тут особой тайны нет. Думаю, что Авистэй имеет право знать некоторые подробности жизни в Ватмании, тем более что сам Грэмбар доверяет ему.
– Согласен, друзья мои, – облегчённо продолжил Джилфот. – Дело в том, что этих, так сказать, силачей, переселяют в другое место.
– Для них строят отдельные дома?
– Ну, что-то вроде того. В общем, для них существует специальное поселение. Только нужно перейти через Ущелье Теней по Горбатому камню и там, у подножия Чёрной горы, они и живут. Территория поселения окружена высоким прочным забором, чтобы никто не смог оттуда сбежать. Круглосуточно за поселенцами—силачами наблюдает охрана.
– И чем они там занимаются? – удивлённо спросил Авистэй.
– Их используют на самых тяжёлых работах. Например, когда геологи находят очередной склад газет наших предков-людей, силачи прекрасно справляются с разбором бумажных завалов. Они вытаскивают листы так, как не сможет ни один обычный ватманец! В Научном центре особенно ценят артефакты, добытые именно силачами, ведь они умудряются доставать листы практически неповреждёнными! В основном же хранилище артефактов, увы, завалено обрывками страниц,
