Зуркаст выбрался из толпы, убедился в том, что никому до него нет дела, и вернулся к своей кровати. Там он поднял большой лист бумаги, выполняющий роль одеяла и закрепил его вертикально между спинками соседних кроватей. За получившейся ширмой, он благополучно снял с себя одежду и положил зелёный костюм под кровать. Потом Зуркаст убрал одеяло на место и спокойно пошёл относить свою синюю форму в свободный шкаф. За всё это время никто из новичков так ни разу и не повернулся в его сторону. Повесив одежду, Зуркаст присоединился к толпе.
– Что за шум? – неожиданно раздался голос Скайпарта. – Живо все по кроватям!
Новички тут же притихли и стали расходиться. Если бы сейчас пришлось искать причину такого шумного поведения новичков, то никто бы, конечно, не сообразил, как это вообще произошло. Главным тут было групповое участие в общем деле, пусть даже и бестолковом, но таком весёлом! А о том, чтобы найти организатора этого бестолкового дела, и речи быть не могло. Хотя сам организатор вовсе так не считал. Как раз именно для него всё произошедшее имело толк, да ещё какой! Во-первых, Зуркаст сумел отвлечь внимание и снять с себя одежду, а во-вторых, что самое неожиданное, он вдруг понял, что может управлять другими. Пусть сначала это будет небольшая группка, но в дальнейшем можно попробовать свои силы на гораздо большем количестве.
Зуркаста распирало от собственного успеха. Одно лишь омрачало его приподнятое настроение – завтрашнее утро. Той информации, которую он успел получить за короткое время, было ещё недостаточно, чтобы уже этой ночью совершить побег. Требовалось время на изучение обстановки и принятие решения. Но, к сожалению, было одно обстоятельство, которое разом перечёркивало любое планирование, это – внезапная и поголовная проверка документов у всех воспитанников! До сих пор Зуркасту чудом удавалось избегать разоблачения, но так не могло продолжаться вечно. И час расплаты неминуемо приближался.
В целом ночь прошла спокойно, хотя под утро Зуркаста и посещали короткие тревожные сны, где он, объятый пламенем лесного пожара, метался в дыму вместе с обезумевшими животными. Треск горящих сучьев незаметно слился с барабанным боем. Зуркаст открыл глаза. В окна уже заглядывал рассвет, а у стены возле двери пятеро новичков, одновременно стучали палочками по круглым коробкам.
– Подъём! Десятая группа, подъём! – крикнул Скайпарт под ритмичный бой барабанов. – Всем собраться в коридоре!
«Неужели началось?» – с ужасом подумал Зуркаст и кинулся к своему шкафчику за формой. Тут он вспомнил о зелёном костюме, но в нынешней ситуации надеть его было просто невозможно! Всё, что он успел предусмотрительно сделать, так это, воспользовавшись общей суматохой, нырнуть под кровать и аккуратно опустить костюм в дыру. Тот упёрся штанинами в каменное дно низкого туннеля, и Зуркасту даже пришлось изогнуть костюм, чтобы он полностью скрылся
