Пэтти, и еще нескольких друзьях. И что-то настораживало его в этой теме, но пока он не мог понять что.
И пусть их диалоги оставались сдержанными или даже холодными, но, наконец, обоим стало легче на душе.
– Уже конец сентября, – выдавила она однажды за завтраком, – скоро должны закончиться лекционки, пар станет поменьше и… я уже договорилась насчет подработки.
Даррен поднял на нее глаза.
– Что за место? – настороженно начал он свой допрос.
– Ресторан недалеко от университета, – она видела, что его испытующий взгляд требует подробностей, – им нужна официантка. Управляющая – прекрасная женщина. Даже согласилась придержать для меня место на недельку.
– А график?
– В ночную смену…
– Нет! – категорично ответил Даррен и продолжил есть, пытаясь скрыть нарастающий гнев.
– Но почему? Я буду успевать и для вас готовить, и ночью буду зарабатывать на жизнь…
– Тебе не нужно зарабатывать на жизнь, – процедил мужчина, тщетно пытаясь контролировать себя, – я способен обеспечить тебя всем необходимым! Ради того, чтобы ты не чувствовала себя неловко, я уже дал тебе работу! – он поднялся из-за стола, не в силах больше сдерживаться.
– Я не могу всю учебу просидеть на вашей шее! – взорвалась она.
– Можешь! Хоть всю жизнь можешь… – он осекся, – у нас с Эми договоренность!
– Прекрасно! Вы предлагаете мне до смерти остаться с вами? – кричала она. – Чтобы своими глазами увидеть, как вы женитесь, приведете в дом молодую жену… заведете детей…
Казалось, разговор был куда большим, чем о простой подработке, и Джо готова была вот-вот расплакаться. Это открытие охладило Даррена. Он серьезно смотрел на негодующую девушку.
– А я должна буду остаться рядом и обслуживать вас?
Его тоже ранили эти ее слова. Но он понимал, что в них есть доля правды. Он не может оставить Джоди рядом навсегда. Даррен медленно подошел к ней.
– Я не собираюсь держать тебя, – он опустился на корточки перед ней, – тебе не обязательно оставаться в моем доме, но я могу обеспечить тебя. Дать жилье и все необходимое. Как только Эми позволит, я отпущу тебя. Ты сможешь уйти.
– С чего вы взяли… что я хочу… – тихо пробормотала она и резко встала, отодвигая от себя стул. Он выпрямился вслед за ней и хотел было заглянуть ей в глаза, но она, увернувшись от его руки, сбежала.
Сегодня он не стал настаивать, чтобы она ехала с ним.
Джо ушла, а Даррен сел за стол, пытаясь переварить их странный разговор:
«Вот же гордячка! Она так обиделась из-за того, что я предложил ей свою помощь, что, казалось, готова была расплакаться. Это впервые, когда я увидел слезы в ее глазах. Неужели я и впрямь так сильно задел ее?»
Как всегда, не встретив Джоди за ужином, он отправился в ее комнату, желая принести свои извинения. Слегка постучав, он вошел и обнаружил девушку,
