этот момент раздается крик Ристана.
– Ваше Высочество, пора ехать.
Оборачиваюсь, внизу уже стоит наша карета, и Счастливчик изнывает у открытой дверцы.
Прощаюсь с Фарбеном и аккуратно спускаюсь вниз. Ристан подает мне руку и, наконец, я внутри, плюхаюсь на бархатный диван, вытягиваю ноги и сбрасываю опостылевшие сабо.
– Боже, как хорошо!
Счастливчик запрыгивает на ходу и усаживается рядом, Веронея сидит напротив и теребит меня вопросительным взглядом. Как все прошло?
Отвечаю односложно и иронично.
– Трибунал хочет отправить нас с вами на костер, аристократия желает выдать меня за сына гранда, а буржуа за отпрыска мэра. Получается – все хотят нового короля, как по эту сторону городских стен, так и по ту.
– А что думаете, вы – девушка иронии не принимает, – может действительно поменять короля.
Вместо меня влезает Ристан.
– В этом деле стоит только начать, потом не остановить. Короли начинают дохнуть, как мухи.
Он прав, – думаю про себя, – но это не главное. В главном прав, как всегда, мой доморощенный паразит, нельзя позволять им использовать себя. Нужен свой ход, такой, что поломает все планы моих новоявленных «друзей», но при этом, чтобы они смирились и не пошли на конфликт.
Браво! – Слышу скрипучий голос Варга. – Учишься не по дням, а по часам.
А то, что подслушивать нехорошо, тебя мама с папой не учили.
Мой папа огонь, а мама буря. – Впервые слышу смех демона. У меня ощущение, словно он склонился к самому моему уху и шепчет тихо и назидательно. – Открой глаза, посмотри вокруг, решение повсюду.
Как по приказу смотрю в проем окна, там все то же, нищета и страдание. Беженцы спят вдоль заборов прямо на мостовой.
– Так что вы думаете, Ваше Высочество? – Отчаявшись дождаться ответа, Веронея повторила вопрос.
Отрываюсь от размышлений.
– Нет, короля менять не будем.
– А что будем? – Голубые льдинки Ристана с интересом уставились на меня.
Отвечаю на его взгляд и держу его, хотя смотреть прямо в глаза Счастливчику нелегкое дело. Они словно рентген прощупывают тебя насквозь.
– Будем думать. Время до завтра еще есть.
Веронея выглядывает и смотрит на поднимающийся диск солнца.
– Сейчас около семи. – Фраза прозвучала как предупреждение о неизбежности и скоротечности времени.
Подумав еще, Вея добавила.
– Если не хотите играть против короля, тогда может за него. Вам надо пробиться на аудиенцию с королем.
– Мысль неплохая, – улыбаются льдинки Ристана, – да только крыльев у нас нет, через стены не перелетим.
Глава 9. На пьяную голову
Огромный дубовый стол, на столе пузатая бутылка вина и какая-то еда. Я уже нарезалась конкретно. Веронея вырубилась здесь же и дрыхнет на лавке, один только Счастливчик выглядит огурцом, глазюки сияют, вон снова наливает.
